第317章 麦香载恩义

秋阳炙烤着蜿蜒的官道，简易马车碾过碎石的声响在旷野回荡。徐庶掀开兽皮车帘，裹挟着沙尘的热浪扑面而来，却抵不过他眼底的关切。车厢内，李阿公斜倚在粗麻软垫上，灰白的鬓角沁着细密汗珠，洗得发白的细麻袍被汗水浸出深色痕迹，随着马车的颠簸轻轻晃动。

"李阿公，马车坐得可还舒服？身体还能吃得消吗？"徐庶连忙将牛皮水壶递过去，他望着老人凹陷的眼窝，记忆中那个教他练剑的人，如今竟虚弱得像片随时会飘落的枯叶。

李阿公布满皱纹的手缓缓抬起，在半空虚晃了两下，又无力地落在腿上："无妨，无妨......"话音未落便剧烈咳嗽起来，震得车厢内悬挂的艾草香囊沙沙作响，"老骨头了，不似当年咯。"浑浊的痰液卡在喉间，他艰难地咽了咽唾沫，喉结上下滚动。

"阿公您别硬撑！"徐庶眉头紧皱，转身就要唤行随军医。却被一道身影从外面探进脑袋，带着铁锈味的声音拦住——独臂张铁匠，阳光瞬间灌满车厢。这位铁塔般的汉子单手攥着个油纸包，粗布衣裳被汗水浸透，紧贴在虬结的肌肉上："李阿公、元首，来尝尝俺媳妇烙的饼！昨儿个她连夜赶了二十张，说要给你们路上垫肚子！"

油纸包一打开，麦香混着葱花、猪油的香气顿时弥漫车厢。徐庶接过还带着余温的面饼，咬下一口，酥脆的声响在寂静的车厢格外清晰。面粉的醇香裹着油脂的丰腴在舌尖炸开，恍惚间，他仿佛回到了三年前离家那日——那时张婶也是这般偷偷塞给他几个面饼，粗糙的手掌上还沾着面粉，嘴里念叨着"穷家富路"。

"张婶这手艺，开个面饼铺绝对生意火爆！"徐庶笑着又咬下一大口，金黄的碎屑落在布袍上。他转头看向张铁匠，却见对方挠着后脑勺，铁护腕撞在车厢壁上发出闷响，古铜色的脸庞泛起红晕："元首你可别打趣俺！就这粗面饼......"

"我说的是真心话！"徐庶突然正色，目光扫过张铁匠补丁摞补丁的衣襟。他想起离家这些年，母亲跟他所说：张家夫妇每月都会送来半袋糙米，自家断粮时，张婶甚至把儿子的口粮都匀了出来；寒冬腊月，独臂的张铁匠冒着风雪帮母亲修补漏风的茅屋，冻得通红的脸上却挂着憨厚的笑。

马车突然碾过一道深沟，剧烈的颠簸让李阿公闷哼一声。徐庶眼疾手快地扶住老人，另一只手仍紧紧攥着面饼。"等这事了结，我定要帮张婶把面饼铺开起来！"他的声音坚定而有力，"就叫'向阳香'，让十里八乡的人都尝尝这好吃的味道！"

张铁匠张了张嘴，喉结动了动，最终只是用力拍了拍徐庶的肩膀。这个向来不善言辞的汉子，此刻眼眶却微微发红。车窗外，玄甲军整齐的马蹄声如战鼓般轰鸣，扬起的沙尘中，依稀可见远处临颍县城的轮廓。而在这小小的车厢内，麦香、情义与平义的决心交织在一起，酝酿着一场即将震撼全县的风暴。

李阿公颤巍巍地接过面饼，咬下一小口，咀嚼了许久才咽下去。"好，好啊......"老人浑浊的眼中泛起泪光，"元首有出息了，咱们向阳村的苦日子，也该到头了。"他的声音越来越低，仿佛耗尽了全身的力气，靠在软垫上沉沉睡去，嘴角还残留着些许饼屑。

徐庶轻轻为老人盖上薄毯，目光转向车窗外。烈日下，广袤的田野里本该是丰收的景象，却只见枯黄的秸秆在风中摇曳。那些被衙役搜刮一空的村庄，此刻是否也如这荒地般凄凉？他握紧腰间的玄铁令牌，心中的怒火越烧越旺。等他带着正义归来，定要让这吃人的世道，为向阳村的苦难，为千千万万百姓的血泪，付出代价！

......

临颍县县令府内，雕花木门紧闭。屋内点着熏香，可依旧盖不住一股刺鼻的酒气。县令张伉半躺在太师椅上，挺着圆滚滚的肚子，手里端着个青瓷酒杯，慢悠悠地晃着。县丞弓着背站在一旁，脸上满是愁容；县尉则在屋里走来走去，靴子踏在青砖地上，发出"咚咚"的声响。

"大人，那个叫徐庶的年轻人要替老百姓出头，这事......真能没事吗？"县丞搓着双手，声音里带着明显的害怕，"听说他身边跟着王爷刘齐的玄甲卫，那些人可都是精锐，杀人不眨眼啊！"

县尉也停下脚步，皱着眉头说："是啊大人，玄甲卫的厉害，咱们又不是没听说过。万一他们动起手来......"

张伉仰头灌下一口酒，打了个响亮的酒嗝，脸上满是不屑："怕什么！一个没官没职的毛头小子，能翻出什么浪来？就算他带着玄甲卫又怎么样？咱们怎么说也是朝廷命官，他们敢随便动我们？真当王法是摆设？"他把酒杯重重往桌上一放，震得旁边的茶盏都跟着晃了晃。

县丞还是不放心，凑近了些，压低声音说："大人，可咱们这两年根本没按王爷的新政办事，该收的税没少收，该摊派的劳役也没少派......要是被他告到王爷那里，这罪名可不轻啊！"

张伉不耐烦地挥了挥手："就他？一个从乡下来的小子，能有多大能耐？不过是运气好，攀上了刘齐罢了。再说了，益州离咱们这儿几千里路，刘齐就算想管，也管不到咱们临颍县！"他摸了摸下巴上的肥肉，嘿嘿笑了两声，"等那小子来了，我几句话就能把他打发走。"

县尉想了想，说："要不咱们把城门关上，不让他们进来？只要他们进不了城，自然就闹不起来。"

"关城门？亏你想得出来！"张伉瞪了县尉一眼，"这事传出去，别人还不笑话我临颍县怕了个毛头小子？以后我这县令还怎么当？"他站起身，拍了拍县尉的肩膀，"放宽心，就当来了个闹事的老百姓，按老规矩办。他要是听话，给点好处打发走；要是不听话......"张伉眼里闪过一丝狠厉，"咱们有的是办法治他。"

县丞和县尉对视了一眼，都从对方眼里看到了犹豫。可看着张伉一副胸有成竹的样子，两人也不敢再说什么。