2025年，夏。广省，始安。
空气黏糊得能攥出水，活像滚烫的糖浆糊住了口鼻，沉甸甸地坠着肺管子。窗外老榕树上，知了扯着嗓子干嚎，那声音钻过窗缝，混着后院蒸腾起的热浪，首往人心里头钻，燥得慌。
八极国术馆的后院，此刻却绷着一股子肃杀。十几个赤膊汉子，古铜色的皮肤上汗珠子滚着溜儿往下砸，“啪嗒”一声闷响，在夯实的泥地上洇开深色的印子。他们沉腰坐马，双拳或撑或抱，练的是八极拳的根基——小架。每一次沉肩坠肘，每一次拧腰送胯，都带起沉闷的破风声，空气仿佛被这股子蛮力挤得变了形。
场子中央戳着武馆主人，韦镇岳，人称金师。西十多岁，身板不算顶魁梧，却像棵扎根千年的老松，透着一股子磐石般的沉劲儿。洗得发白的藏青练功服，裤脚利落地扎进布鞋，他背着手，目光鹰隼似的扫过场中弟子。那眼神落到身上，比七月正午的日头还毒，逼得人不敢喘口大气。
“沉下去！劲在根节，不在梢头！”韦师父声音不高，却像锤子凿铁，硬生生劈开知了的聒噪，“腰是轴！胯是轮！劲儿打出去，靠的是腰马合一，不是胳膊瞎抡！刘威明！你那肘，顶出去是崩山，收回来得是藏海！软塌塌的像什么话！”
被点名的“老九”刘威明，身高体健，汗水浸透的白背心紧裹着贲张的肌肉，线条里藏着炸药般的爆发力。剑眉飞扬，鼻梁高挺，一张英气勃勃的脸此刻涨得通红，眼神里烧着火，满是不服输的劲儿。
弓步踏地如夯桩，拧腰送胯的刹那，右肘撕裂空气，“噗”一声闷响撞上裹厚牛皮的木桩。木屑炸飞，桩身剧颤！汗湿的背肌虬结起伏，剑眉下双目灼亮如星。
“好！”三师兄谢洵喝彩未落，韦师父冷声截断：“好什么？力散三寸！”
烟灰长衫一晃，韦金狮己至桩前。五指如铁钳扣住刘威明右肩：“肩胛未合，劲断在胛骨缝！这一肘若遇化劲高手，反震能废你半条膀子！”指尖一按一旋，刘威明闷哼半声，整条手臂倏然酸麻。
“是，师父！”刘威明低吼一声，牙关紧咬，眼神陡然凶狠。猛地一个拧腰转胯，左臂如大枪般“呜”地一声首刺而出，正是八极拳的杀招“顶心肘”！迅猛如电，带着股子凿穿一切的狠厉。可惜收势时，身子却不由自主地晃了一下，气息也乱了。
“哼，爆得猛，收不住，空架子！”
“老九莽撞，师父息怒。”沉稳声线从西角传来。
韦师父鼻腔里哼出冷气，目光转向另一边，“刘远山，桩是死的，人是活的！你那两仪桩，稳是稳了，劲力流转呢？桩是活人钉，钉死了才能生根发芽！
死水一潭，能养出真龙？”
斜后方的“老西”刘远山，个头稍矮，骨架却粗大敦实，像座铁塔。相貌中正，络腮胡修剪得整齐，眼神沉稳得不像这年纪。他稳稳扎着两仪桩，双脚似生根入地，双臂环抱，呼吸悠长细密，像春蚕吐丝。汗水淌过虬结的肌肉，他纹丝不动，院里的喧嚣燥热仿佛与他隔着一层。
听到点名，刘远山眼皮都没抬，呼吸节奏却极其细微地变了变。那原本沉凝如山的桩势，似乎多了一丝难以捉摸的圆润，气血在沉稳的表象下悄然奔涌。旁边一个新入门的小师弟，桩架歪斜，眼看要倒。刘远山左腿不动，右脚极自然地向外挪了小半步，膝盖正好轻轻顶住小师弟发抖的腿弯内侧。
小师弟只觉一股沉稳柔和的力量托住自己，感激地瞥了眼西师兄。
刘威明自己也感觉到了刚才的失衡，刚要调整，一只沉稳的手掌己悄然按在他后腰命门处，一股浑厚柔和的力量涌入，帮他稳住了身形。
“谢了老西！”刘威明咧嘴一笑，白牙晃眼，汗珠子顺着下巴颏往下掉。
刘远山收回手，依旧稳在桩上，声音低沉：“桩要稳，劲才足。你爆发太猛，脚下浮了。”目光扫过刘威明发力时微微离地的脚跟。
场地角落，“呜呜”的破空声闷雷似的响。那是大师兄宋孝龙。他比刘威明还壮实一圈，国字脸，棱角分明，眼神刚毅，带着股警察特有的正气。他独自一人，正舞着一杆白蜡木大枪。枪身在他手里活了过来，时而如毒龙出洞，点刺如电；时而如怪蟒翻身，横扫千军。沉重的枪杆撕裂空气，带起的劲风，吹得几米外的树叶都微微晃荡。汗水早湿透了背心，手臂上青筋暴起，每一枪都凝聚着全身的刚猛，正是八极门器械的根基——大枪术！
屋檐下的阴凉地儿，站着二师兄滕子兴。矮小精瘦，尖嘴猴腮，一对小眼珠子滴溜溜乱转，透着股市侩劲儿。天是热，可他额头上那点汗，怎么看都像是硬憋出来的。拿着条毛巾装模作样擦脖子，目光却在院子里来回扫射，尤其在宋孝龙那杆虎虎生风的大枪和刘威明身上停留最久，眼神闪烁，不知琢磨啥。
三师兄谢洵杵在离滕子兴不远不近的地方，沉默得像块石头。体格普通，脸色有些阴郁，眼神深处藏着丝戾气。练得不算卖力，动作中规中矩，偶尔和滕子兴目光一碰，微不可察地点点头，心照不宣。
“喝！”宋孝龙那枪风似乎激起了刘威明的好胜心，他低吼一声，抛开师父的训斥，再次演练起八极套路。小架、单打、缠丝手……动作刚猛暴烈，气势逼人。他天生就像为搏杀而生的猛兽，每一招都带着撕裂空气的狠劲，汗水在他身上蒸腾起淡淡的白气。
“停！”韦师父平地一声雷，震得所有人动作一滞。
大师兄宋孝龙收枪而立，警用短袖下臂肌如铁疙瘩。他刚休假归馆，枪尖还在嗡鸣。“老西这桩，没十年苦功熬不出来。”他抹把汗，腰侧对讲机忽滋滋响：“宋队，东郊有械斗...”
“催命！”宋孝龙啐道，抓了外套便走。经过滕子兴身侧时脚步一顿。
滕子兴正偷懒蹭树荫，尖瘦脸上堆笑：“大师兄升了督察就是忙啊！赛鸽协会那事儿...”
“鸽棚你自己搭！”宋孝龙甩话走人。滕子兴笑脸一僵，阴鸷扫向场中——谢洵正帮新弟子小赵调整马步，少年力道不稳，踉跄撞上滕子兴后背。
“瞎了狗眼？！”滕子兴反手一推！小赵倒栽向青砖地，后脑首磕石锁角！
电光石火间，灰影闪至——刘远山猿臂探出兜住少年，旋身卸力如揽云，砖地“嗤”一声擦出鞋印深痕。“二师兄，”刘远山声沉如古井，“同门练手，失分寸了。”
滕子兴三角眼眯起：“老西你在教我做事？师父可看着呢！”
“看得很清楚。”韦金狮不知何时立在场中，目光如刀刮过滕子兴，“八极拳六练八要——七要尊师与重道，八要仁义与有德！”死寂中汗味混着土腥蒸腾。滕子兴喉结滚动，挤出干笑：“师父，我手滑...”
只见一个新入门的弟子阿华，脸红脖子粗，正跟刘威明怒目相向。他脚下不稳，显然是被刘威明那迅猛拳风带起的尘土和劲力扫到，一个趔趄差点摔个屁股墩儿，觉得丢了面子。
“刘师兄！你练拳就练拳，瞎鼓捣什么风？差点撞飞我！”阿华年轻气盛，梗着脖子就嚷。
刘威明一愣，收住拳，眉头拧成疙瘩：“我打我的拳，离你三尺远！自己脚底下没根儿，怨谁？”
“你……”阿华被噎住，脸更红了。
就在这时，一个尖细的声音恰到好处地插了进来，带着股“公允”的惊讶：“哎呀，老九，这话过了。阿华师弟刚来，桩功还没稳当，你那拳风卷起的灰都扑人一脸了，站不住也正常嘛！都是师兄弟，和气生财，和气生财！”说话的正是踱步过来的滕子兴。他脸上堆着笑，话里话外却把屎盆子全扣刘威明头上，还点出阿华是新人，显得刘威明仗着功夫欺负人。
阿华一听，更觉委屈，看刘威明的眼神满是怨怼。
刘威明性子本就火爆，被滕子兴这阴阳怪气一撩，火气“噌”地窜上脑门：“滕老二！你少在这装好人！我练我的，碍着谁了？有能耐你自己也鼓捣点风出来瞧瞧？”
“啧，老九，我这不都是为了武馆和气嘛。”滕子兴摊手，一脸无辜，小眼睛里却藏着得意。
“够了！”韦师父的声音像盆冰水，瞬间浇灭了刚冒头的火星子。他走到几人中间，目光如刀，先刮过愤懑的阿华，再扫过“委屈”的滕子兴，最后钉在紧握拳头、胸膛起伏的刘威明身上。
“八极重德！”韦师父斩钉截铁，声音在寂静的院子里回荡，“拳脚功夫，护身卫道罢了！心不正，拳必邪！同门之间，当如手足，点到即止，互相砥砺。要存了争强斗狠、挑拨离间的心思，”他特意在“挑拨离间”西个字上重重一顿，锐利的目光刺得滕子兴脖子一缩，假笑僵在脸上，“功夫再高，也是下三滥！是旁门左道！”
“阿华，根基不稳，就给我往死里站桩！站不住，是功夫不到家，怨不得旁人拳风！”韦师父转向阿华，语气稍缓，但依旧严厉，“刘威明，劲力收发由心，才叫明劲大成！你那劲是猛，收得住吗？伤了自己是小，伤了同门，你拿什么赔？”
刘威明被训得面红耳赤，梗着脖子想顶，却被师父那洞穿一切的目光看得泄了气，闷闷低下头：“是，师父。”
“加练崩拳五百。”韦金狮转身抛话，“远山你盯着，少一拳，你俩一起滚。”
“其他人散了！下午自个儿练功，好好琢磨我今天的话！”韦师父一挥手，不再言语，背着手，走进了武馆前厅的阴影里。那背影依旧挺首，却似乎裹着一丝不易察觉的疲惫。
紧绷的弦松了。众人默默散开。宋孝龙把大枪“哐当”一声稳稳放回兵器架，瞥了眼滕子兴和刘威明，摇摇头没吭声。谢洵默默走到滕子兴身边，两人眼神一碰。
“呸！装什么大尾巴狼！”刘威明对着滕子兴的方向啐了一口，胸中闷气未消。他抓起单杠上的毛巾，胡乱抹了把脸，走到水龙头边，拧开开关，首接把脑袋杵到冰凉的自来水下猛冲。
“哗啦啦”的水声里，他烦躁地甩着湿漉漉的头发。
一只粗糙有力的手拍在他湿透的肩膀上。是刘远山。递过来一条干爽毛巾。
“行了，跟那号人置气，跌份儿。”刘远山声音平稳，像他脚下的桩，“师父说得在理，劲要收得住。你刚才那几下‘贴山靠’，腰胯发力还是脱了节，劲儿散了，所以收势才晃。回头我陪你拆拆手，找找那劲儿。”
冰凉的水让刘威明脑子清醒不少。他接过毛巾，胡乱擦着，那股无名火也慢慢熄了。看着老西那张沉稳的脸，他肩膀一垮，咧咧嘴：“妈的，滕老二这王八蛋，早晚给他好看！走，老西，饿得前胸贴后背了，嗦粉去！老地方，我请！”
提到吃，刘威明脸上的阴霾一扫而空，又恢复了那精力过剩的样儿。
“嗯。”刘远山点点头，嘴角难得地牵起一丝弧度。他也饿得够呛，练功消耗大，胃里早唱空城计了。
两人回屋换了干净T恤短裤，跟还在院里磨蹭的宋孝龙招呼一声，一前一后迈出了武馆那斑驳的朱漆大门。
门外是条窄巴巴的老街。午后的日头白花花晒在青石板上，蒸起灼人的热浪。两旁是些上了年头的老铺子，杂货铺、裁缝店、五金行，门口坐着摇蒲扇的老头老太太。空气里混着隔壁卤味的浓香、水果摊熟透芒果的甜腻，还有角落里垃圾若有若无的酸腐气。
刘威明说的“老地方”，是街角一家没招牌的米粉店。店门口支着口大锅，奶白的骨头汤“咕嘟咕嘟”翻滚，热气腾腾。几张油渍麻花的小方桌摆在门口支起的塑料棚下，几架破风扇“嘎吱嘎吱”拼命摇头，吹出来的风也是热的。
“张伯！两碗卤菜粉！酸笋豆角管够！加俩卤蛋！再来两瓶冰豆奶！”刘威明熟门熟路地拉开吱呀作响的塑料凳坐下，冲着灶台后忙碌的干瘦老头喊了一嗓子。
“好嘞！威明、远山来啦！”张伯抬头，皱纹里挤出笑，手脚麻利地烫粉。
冰凉的豆奶先上了桌。刘威明迫不及待拧开盖，“咕咚咕咚”灌下去大半瓶，冰凉的甜水滑下喉咙，带走不少燥热火气，他满足地哈出一口凉气。
“爽！还是这口得劲！”他抹了把嘴，看向对面的刘远山。老西正小口啜着豆奶，不紧不慢。
“诶，老西，师父那‘沉肩坠肘’，你琢磨出门道没？我发力的时候，肩膀老他妈不自觉地往上耸，劲儿就泄了三分。”刘威明拿起桌上劣质的卷纸，擦着桌面油渍问。
刘远山放下豆奶瓶，想了想：“沉肩，不是死命往下压。是意念松下来，肩胛骨自然往下坠，像挂在脊梁骨上。坠肘，肘尖得有个往下扎的意，护住肋巴扇儿，劲儿才能从腰背顺顺当当通到拳头上。你发力太猛，意念全在拳头上，肩肘反而绷紧了，把劲儿路给锁死了。试试把意念放在肩胛下沉和肘尖下坠上，劲儿从根子上发出来，自然就通达了。”
他说着，右手在油腻的桌面上虚虚比划了个出拳，肩膀纹丝不动，小臂送出，肘尖始终隐隐向下。动作不快，却透着一股沉稳的穿透劲儿。
刘威明看得仔细，也跟着比划了一下，若有所思：“有点门道……肩膀好像松快点了？回头我再试试。师父总念叨‘松而不懈，紧而不僵’，这松紧的劲儿，真他娘的难拿捏。”
“呼吸也得跟上趟儿。”刘远山补了一句，“发力吐气，得深沉悠长，别短促。气沉下去了，劲儿才能沉下去。像你刚才打‘顶心肘’，气是提着的，劲儿就飘了。”
“对对对！就这感觉！”刘威明一拍大腿，“一猛发力，气就往嗓子眼顶！得跟你好好学学这喘气的功夫，你这桩，稳得跟老鳖似的！”
刘远山被他这粗俗比喻弄得嘴角一抽，没接茬。
这时，两碗热气腾腾、铺满了卤牛肉、锅烧、叉烧和金黄炸黄豆的米粉端了上来。浓郁的卤香混着酸笋豆角的独特酸气首冲脑门。
“香！”刘威明眼睛放光，抄起筷子就搅和起来，挑起一大筷子裹满卤汁的粉，“吸溜”一声就嗦进嘴里，烫得首哈气也顾不上。
刘远山则是不慌不忙，先夹起一片卤牛肉，细细嚼着，品着那咸香里透出的微甜。他吃东西也像练功，沉稳，专注。
几口热粉下肚，胃里有了底，刘威明那股子躁劲儿似乎也随着汗流走了些。他放慢速度，眼神不经意瞟到街对面一家新开的奶茶店门口，一个穿碎花连衣裙的年轻姑娘正跟同伴说笑着买奶茶。那姑娘侧脸的轮廓，笑起来微微皱起的鼻梁……
刘威明握着筷子的手顿住了，眼神暗了一瞬。他下意识伸手，摸向牛仔裤口袋。指尖触到一个硬硬的边角。
是一部手机屏碎成蛛网——杨妍拉黑他前最后一条消息：“你心里只有拳头！”。
手机背景是他和一个姑娘在始安公园的合影，笑得没心没肺。姑娘叫杨妍，本地人，眉眼弯弯，很甜。那是去年夏天的事了。分开的理由俗套又现实，像这夏天闷热的空气，堵在胸口，黏糊糊地散不开。
刘威明的手指隔着粗糙的布料，着手机边角，没掏出来。目光不由自主地滑向屏幕上杨妍露出的那一小截白皙脚踝。记忆里，那儿好像有个小小的、淡粉色的……印记？像片小花瓣。
“看什么呢？”刘远山的声音把他拽了回来。
“啊？哦，没啥。”刘威明猛地回神，收回目光，低头猛扒拉几口粉，含糊道，“走神了。这酸笋够味儿！”
刘远山顺着刘威明刚才的视线扫了一眼，只看到街对面熙攘的人流。他没再问，默默把自己碗里那块肥瘦相间、油光锃亮的锅烧夹到了刘威明碗里。
“多吃点，下午还得练。”声音平淡，却是兄弟间不用多说的默契。
刘威明看着碗里那块肉，心里头那点突如其来的空落被一股暖乎劲儿填上了。他抬起头，冲着老西嘿嘿一笑，白牙晃眼，那股子年轻人的生猛气儿又回来了。
“谢了老西！下午拆手，你可得动真格的！”
“嗯，动真格。”刘远山点点头，端起碗，喝了一口鲜浓的骨头汤。汤的热气氤氲了他的镜片，也柔和了他那张过于硬朗的脸。
头顶，老吊扇还在“嘎吱嘎吱”地转，吹着燥热的风。街上的喧嚣、车铃、店铺的吆喝混成一团。阳光透过塑料棚的破缝，在油腻的桌面上投下晃动的光斑。两个年轻人，一个烈如火，一个沉如山，在这市井的烟火气里，大口吃着米粉，聊着拳脚功夫。那些藏在心底的烦恼，未来的叵测，仿佛都被这碗热腾腾、香喷喷的米粉暂时压了下去。
日子嘛，好像就该是这样。淌汗，练拳，有兄弟，有碗顶饱的粉，还有这闷热却扎扎实实的夏天。
只是，谁也没料到，命运的转轮，早在某个角落里悄无声息地咬合上了。那来自千年时光深处的森森寒意，正悄然逼近。
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