当中原各国正在为赖账催款、明为先祖报仇雪恨、实为争夺盐业资源大打出手之时，中原的西端，晋国内部正在为小宗替代大宗运动，更整得如火如荼。
中原大地的更加西域的地区，拿到周天子空头支票的秦国子弟，还正在与茹毛饮血的野人争夺地盘，与时常出没的豺狼虎豹血腥厮杀。
而我中华大地的南方，楚国正在悄悄崛起，闷声发大财。此时此刻的楚国，正是楚武王当家作主，也刚好在为楚国的扩张，竭尽所能。
当然，真实的情况是，周王室衰微，楚国正悄然崛起于江汉之间。楚武王熊通以“僭越称王”之举（公元前704年自立为王），打破周礼束缚，推行“广地以实仓廪”之策。其战略意图首指汉水上游：若能控制绞、罗等国，则打通丹江通道，北可逐鹿中原，西可扼制秦巴咽喉。"
于是，左老师就“曰”了：楚伐绞，军其南门（《左传·鲁桓公十二年》）。
有资料显示，春秋时期的绞国，是位于湖北西北汉水中上游地区的一个小诸侯国，中心在今丹江口市习家店一带(一说在今郧县西北)。
古绞国之都。在今湖北郧县西。
左老师这句话的意思是：楚武王率大军进攻绞国，军队驻扎在南门。
楚国中央政治局常委、莫敖屈暇就“曰”了：绞小而轻，轻则寡谋，请无捍采樵者以诱之（《左传·鲁桓公十二年》）。
莫敖[1]：是楚国的官职，有些儿雷同于国防部长类职务。
屈暇：屈氏，名瑕。荆山（今南漳西北）人，楚宗室后裔。另有一说，他就是楚武王的儿子。春秋初期楚国中央政治局委员、常委、莫敖。
这句话的意思是：绞国小而人轻躁易动，轻躁易动便缺少计谋。请不要派兵保护我军出外砍柴的人，用以引诱他们。
楚武王听从了他的建议。
第二天，就真的有很多楚国人在绞国都城的郊外砍柴，于是，绞人获三十人（《左传·鲁桓公十二年》）。
绞国的守城将士俘获了三十个楚国砍柴的人。
第三天，又有很多楚国人在砍柴。再于是，绞人争出，驱楚役徒于山中（《左传·鲁桓公十二年》）。
役徒：即采樵者。
绞国守城军人争着出城，在山中追赶楚国砍柴人。
这估计有奖励吧？
毕竟，重赏之下有勇夫。不然如许的绞国军人出城追赶砍柴人，为哪般呢？
所以，当绞国军人争相出城之后，楚人坐其北门而覆诸山下，大败之，为城下之盟而还（《左传·鲁桓公十二年》）。
楚军坐守在绞国北门，并在山下设埋伏。然后，大败绞军。不得己，绞国只能与楚国订立了城下之盟。
楚军满载而归。
接下来，左老师继续写道：伐绞之役，楚师分涉于彭（《左传·鲁桓公十二年》）。
进攻绞国的战役，楚军分兵渡过彭水（今南河古称）。然后，又引起了罗国的注意，于是，罗人欲伐之，使伯嘉谍之，三巡数之（《左传·鲁桓公十二年》）。
伯嘉：罗国大夫。
罗国人企图攻打楚军，所以派中央委员、大夫伯嘉侦察楚军情况。而且，还三次全面地清数了楚军的人数。
这工作，倒是做得仔细。
罗国是夏商时代芈部落穴熊的一个分支，和楚国同祖。有诗、传云：“雉离于罗”和“鸟网为罗”。罗，就是张罗以捕鸟的罗网。
弄了半天，这个罗国，其先祖就是善于制造罗网，并用来罗捕飞鸟的部落。然后，这个部落走出了山林，迁至汉水之滨的宜城县西二十里的罗川城。
这里平原沃野，是罗人发展农业的优越环境。
到了后来，就发展成了罗国。
也就是说，罗国，坐落于今湖北宜城县的罗川城。
接着，楚国军队渡彭水，罗国军民就打上了楚军的主意。
一个山林里走出来的、以“罗网”捕食生存的部落小国，居然就敢打上堂堂皇皇大楚国军队的主意，这太他奶奶滴猖狂了吧。于是，楚武王决定发兵，给予罗国痛不欲生的教训。
据《清华简·楚居》载：“罗人恃险而盟，欲绝楚道”。所以，当楚师饮马彭水之时，罗侯正密会邓、鄢使者于鹿门山。
楚武王深谙此战关乎汉东霸权，命莫敖屈瑕率申、息之师伐罗。
此中暗含政治深意：申息二县为楚国新置边邑（今河南南阳、息县），以“外姓劲旅”制衡屈氏宗族势力，实为楚王权术之精妙运用。
于公元前699年的春天，楚屈瑕伐罗，鬥伯比送之（《左传·鲁桓公十三年》）。
也就是中原七国军队在纪国混战正酣的时候，楚武王就祭起了正义大旗，任命屈暇为三军统帅，率领楚国大军，践踏罗国。
楚国令尹斗伯比，代表楚国卿士集团送行。
斗伯比：芈姓，亦名熊伯比，若敖熊仪之子，斗邑（今湖北郧西）人。春秋时楚国著名令尹，斗氏鼻祖。
送走屈暇及其大军之后，在回程的途中，他就给他的驾驶员“曰”了：莫敖必败。举趾高，心不固矣（《左传·鲁桓公十三年》）。
莫敖一定会吃败仗。因为他走路趾高气扬，防备敌人的心就不牢固了。
当然，这中间深层的原因是，斗伯比以《周礼·保氏》“六仪”观人之法察屈瑕：其行路“足高而气矜”，此乃“志骄则谋疏”之相。
春秋时卿大夫多通“形法”之学，通过举止，即可判吉凶，实为政治经验与数术传统的结合。
我有些儿纳闷，随随便便就将军事机密，告知赶车师傅。这保密工作，也太不严谨了吧。
到了王宫，他即迅疾找到楚武王，给出了真诚的建议：必济师（《左传·鲁桓公十三年》）。
这个建议是：必须为屈暇增派军队。
不好意思，楚子辞焉（《左传·鲁桓公十三年》）。
楚武王给予了坚决的拒绝。
想想，还不甘心，于是：入告夫人邓曼（《左传·鲁桓公十三年》）。
入内宫告诉了楚武王夫人邓曼。
然后，当天晚上，邓曼就给吹了耳旁风：大夫其非众之谓，其谓君抚小民以信，训诸司以德，而威莫敖以刑也（《左传·鲁桓公十三年》）。
鬥伯比的意思是，不单要增加军队。而是希望大王用信义来镇抚普通百姓，用美德来训诫普通官吏，而以刑法来震慑莫敖。
楚武王来了兴致：何以见得？
邓曼“曰”：莫敖狃于蒲骚之役，将自用也，必小罗（《左传·鲁桓公十三年》）。
莫敖被蒲骚之役的胜利迷了心窍，将会自以为是，定然轻视罗国。
楚武王沉吟：有道理，你继续。
于是，邓曼大胆给予总结：君若不镇抚，其不设备乎。夫固谓君训众而好镇抚之，召诸司而劝之以令德，见莫敖而告诸天之不假易也（《左传·鲁桓公十三年》）。
大王如果对他不进行戒饬，他会放松警惕不加防备。鬥伯比的原意是，请大王训诫大众，而好好地戒饬他们，召集官吏而以美德来勉励他们，召见莫敖而告诉他上天不会宽纵他的过失。
戒饬：告诫之意。
楚武王认为邓曼说得有道理。当即，使赖人追之，不及（《左传·鲁桓公十三年》）。
楚武王派赖人追赶莫敖。
不好意思，没有赶上。
赖：国名，子爵，地在今湖北随县北。赖人：指赖国仕于楚国的士。
整了半天，不过就想建个议，在我中华民族古代的时候，都得走夫人路线。好在，楚武王之夫人，当是明理之夫人。
如果不明理，或者为了私利，为其反起来，又可咋办？
如是，莫敖屈暇的这次伐罗战役，当真会如斗伯比的断定一般，一败涂地吗？
欲知后事，我们下文分解。
[1] 莫敖初为楚廷首席祭司（《楚居》载莫敖掌卜），至武王时转型为军事统帅。这种神权与军权的合一，恰如甲骨文中“侯”字从“矢”从“口”——既是射礼主持者，又是征战指挥者，体现早期国家军政一体的特征。
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