惺惺相惜，蹇叔就把百里奚带回家中。然后越聊越到位，真有相见恨晚的真情。我们中华古人，有一个特别的习惯，当真情真得不能自己、也不知该怎么办的时候，于是就两厢结拜，逐为兄弟。
犹如我中华历史上，根植于我中华男人血液里的、著名的：桃园三结义。
蹇叔学富五车，却淡泊名利。不锋芒毕露，也非凡俗平庸。自有智者的泰然自若。
于是，百里奚在蹇叔居住的村子里养牛，至少不白吃白住吧。
冯梦龙先生是这样交待的：奚乃为村中养牛，以佐饔飱之费（《东周列国志》）。
这个时候，齐襄公正与孟阳在姑棼狩猎嬉戏。
不好意思，齐国的大夫连称管至父，因为私欲未满足，便处心积虑地咔嚓掉了齐襄公，然后拥立公子无知登基继位（见《中国历史忒得劲儿》春秋篇）。
公子无知也希望能够开创他的辉煌，于是悬榜：招贤纳士。
得到这样的消息，百里奚就想奔公子无知而去。毕竟，他出来的目的，就是要谋得如此的入仕之途径。但是，蹇叔拦住了他：先君有子在外，无知非分窃立，终必无成（《东周列国志》）。
果然，一个月后，公子无知的脑袋，当真就被搬了下来。
他招的贤，纳的士，包括连称管至父的脑袋，无一例外地也被搬了下来。
百里奚也躲过了这在劫难逃的必然一劫。
后来，百里奚又听说，周釐王的弟弟王子颓喜欢斗牛，凡是为他养牛的人，都会得到很高的赏赐。百里奚再次动了心，毕竟他养牛的技术，天下无双。不能混个一官半职，整一身银子，也算没有在江湖上白混一场嘛。
百里奚的养牛技术，的确比常人技高一筹，王子颓欢喜异常，要把他招纳为家臣。
这也能算着一官半职吧？
百里奚沾沾自喜。
不好意思，蹇叔赶到了伟大的首都，并找到了百里奚：颓志大而才疏，其所与皆谗谄之人，必有觊觎非望之事，吾立见其败也。不如去之（《东周列国志》）。
这意思是说：兄弟，开不得玩笑。王子颓有反骨，这可是灭九族的活儿，赶紧跑吧。
哥儿俩逃之夭夭。
很不幸，一语成谶。
王子颓真的反了。当然，兵败垂成，然后脑袋搬家。跟班们，通通咔嚓。
好险！
百里奚再次逃过一劫。
百里奚在外面闯荡数年，尽管一官半职没有混上，但因有养牛的高超技术傍身，多少还是弄了几锭银子在身。于是想老婆儿子热炕头了，想要回家看看。刚好，蹇叔有一朋友在虞国为大夫，正好可以为百里奚牵线搭桥，于是，同到了虞国。
蹇叔的那位虞国大夫朋友，正是我前文讲到的《谏贾道》的宫之奇。
这一次，百里奚在宫之奇的举荐下，真的就在虞国干上了大夫。
一官半职，算是有了。
虞国作为“侯”级诸侯，其职官体系应合《周礼》“三卿”制。近年出土的虞侯政壶铭文“作冢司徒”，证实虞国设司徒、司马、司空。
百里奚所任当为“下大夫”，职，掌“土地之图与人民之数（《周礼·地官》）”。
虞国，在当时的中原列国中，其实只能算着一小国。体量比较小，但多少也算一国大夫吧，不算有多大的荣耀，但归到故里，也算高官回归吧。
于是，当了虞国大夫的百里奚，高高兴兴荣归故里。
不好意思，估计在百里奚闯荡江湖这几年，虞国来了一些儿的灾，在家乡，杜女基本上己经不能让娘儿俩混饱肚子了，于是，逃荒去矣。
据洛阳皂角树遗址碳化粟粒分析显示，西周晚期亩产约50斤。虞国（今山西平陆）耕地面积不足千亩，仅能维持500人温饱。百里奚“家徒西壁”的经济窘况，实因“士阶层”的“食田”。
据《礼记·王制》载：上农夫食九人，不足以应对气候波动。据公元前659年树轮气候数据显示，华北连年大旱，粮食减产达60%。导致杜氏母子被迫加入“就食”流民队伍。这是《周礼·地官》记载的"大荒，移民通财"的制度实践。
西周实施的"国野制"下，百里奚作为"国人（贵族）"享有"食田"。但在公元前7世纪井田制瓦解，导致"田里不鬻"（《礼记·王制》）被打破。
据晋南地区出土的"格伯簋"铭文记载的土地交易，证实土地私有化加剧了小农破产，这是杜氏母子失地的制度根源。
百里奚的那个郁闷，那个难受，那个伤怀，无以言表。
无奈，还是好好当了虞国的大夫吧。
等待娘儿俩的归来。
此时此刻，蹇叔再次进言：吾观虞君见小而自用，亦非可与有为之主（《东周列国志》）。
蹇叔的意思是：虞国公太过贪婪，并非有所作为的主子。另谋他路吧。
这一次，百里奚没有听从蹇叔的劝告。一来，他的确贫困太久，需要一些儿银子来傍身；二来，他还得在虞国等着杜女娘儿俩归来，如果一旦离开，真有可能一生都失之交臂。
再一次不好意思，蹇叔又一次一语成谶。
前文我己经为大家讲过了，晋献公假途伐虢，百里奚与虞国公一道被俘。
百里奚告知秦穆公：我有三次面临危险，前两次因为听从了蹇叔的劝告，于是躲过灾难。后一次不听蹇叔的劝告，然后就被整成了奴隶。君上您看，这蹇叔是否人才？是否比我能力更高十倍的人才？
冯梦龙先生表扬蹇叔：此其智胜于中人远矣（《东周列国志》）。
秦穆公首肯：的确大才。但是，在蹇叔未到之前，老人家先为大夫辅助寡人可好。
百里奚笑：善。
秦穆公随即宣布：遂爵为上卿，任以国政（《东周列国志》）。
百里奚庆幸，尽管我己为奴，但却得秦公青睐。竟然五张羊皮就给换了来。
三生有幸！
于是，五羖大夫便登上了历史舞台。
五羖，就是五张羊皮的意思。
这或许，就是人们口耳相传的：祖坟冒了青烟！
那么，蹇叔能如百里奚之愿，同来供事吗？
别急，休息一下，我们下回分解。
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