生于忧患，用今天通俗的话来说，其实就是没有安全感。
只有在没有安全感的前提下，人才能高度警惕，才能不停地刺激自己，努力进取，励精图治。只有在自己足够强大勇猛的前提下，安全，才能给予足够的保障。纵观我前文讲解的史实看，秦穆公的先祖们，其实从来就没有放松过自己。
一路走来，他们与天斗，与地斗，与野兽斗，与环境斗，与恶劣的气候斗。
最终，他们还不得不与人斗。
也就是说，他们必须以拓展和扩张，来对自己、对族人、对国家进行最大的，也是最强有力的保护。
所以，斗得其乐无穷。
生于忧患，踔厉奋斗。
所以，到了20世纪，我中华民族最伟大的领袖毛泽东主席，就总结出了无产阶级最浪漫的革命乐观主义精神：与天斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷；与人斗，其乐无穷[1]！
前文我们讲到的假道伐虢，那位同意借路的虞国公，其实就是没有忧患意识。当危险己经逼近他身前的时候，他老人家还在玩物丧志。
于是，就死于安乐。
《生于忧患，死于安乐》，是我中华民族伟大的亚圣、孟轲先生的一篇极具哲理性散文的标题。在这篇文章中，他老人家还有一个著名的论点：故天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空泛其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。
这意思就是说，要干一番大事业出来，你就先苦吧、累吧、饿吧、劳心熬肺，奄奄一息；然后坚定目标，坚强意志，并持之以恒。最终，无所不能。
从女修吞食玄鸟蛋生了大业之后，秦人的先祖们，没有一个有所松懈。每一代都在励精图治，奋发图强。很早以前，他们的先祖就有一个强悍的秦人梦。
那就是秦人将饮马黄河！
秦德公就曾经占卜，那个占卜的结果就是：后世子孙将饮马黄河。
司马迁先生就记下了：卜居雍，后子孙饮马于河（《史记·秦本纪》）。
此处的“河”，特指黄河中游龙门至潼关段，而非整条黄河。此语暗示秦人东扩的战略目标。
所以，当嬴任好登基继位之后，他就立誓，一定要让他的族人，到黄河的边上饮马逐浪。
生于忧患，他必须得使他的国家强大。
只有国家足够强大，他和他的族人与人民，才会有足够的安全感。
到了秦穆公享国之时，他的先祖们，其实己经奋了N世之余烈。他自然要将这N世之余烈奋战而来的土地和人民，发扬光大。
所以，他登基继位的第一年，就亲自率军吞并茅津。司马迁就用畅快的笔调表扬他：缪公[2]任好元年，自将伐茅津，胜之（《史记·秦本纪》）。
胜之，明白吗？
这其实就是对生于忧患的最具现实意义的奖励。
生于忧患，踔厉奋斗，再接再厉，这其实是最具实际意义的安全。
茅津实为黄河古渡口（今山西平陆境内），控制着崤函古道北端。秦穆公元年（前659）夺取该地，标志着秦国突破桃林塞封锁，取得东出中原的战略支点，这是地理认知的关键突破。
到目前为止，安全肯定是安全了，周边的小国都在心惊胆战地寻求自保，自然无法威胁到秦国的安全。但是，居安思危，谁能保障今后？
而且，东方的大国正在此起彼伏逐个崛起，谁能保障崛起的中原大国，不把那一双鹰隼的眼睛，瞄向西边？虎视眈眈，甚至蚕食西边。貌似的安全，在面对强大中原大国的时候，其实并不安全。
如此形势，秦国怎么办？
这对刚刚登基的秦穆公来说，是一个不得不深虑的问题。
知己知彼，方能百战不殆。他的异母弟公子挚给了一个建议：不如了解中原各国的习俗、文化和礼仪，与之比较，我们还差了什么？
秦穆公就“曰”了：据我所知，中原的齐国、晋国，包括南边的楚国，都比我国先进、文明，而且强大很多。我们在西边一首与野兽和狄戎人干仗，貌似势不可挡。但是，与中原那些真正强大的国家比拼，估计，我们没有打成平手的机会。
秦穆公的意思是，秦国得迅速成长起来，至少也得与之比肩。
公子挚再次建议：君上不是还没有中宫夫人吗？要不我们向中原大国求婚吧？这样，学习他们的先进经验也比较方便。
秦穆公赞许：这倒是一个好方法。只是，向哪个国家求婚呢？
公子挚“曰”：晋国啊，据说晋侯长女伯姬，知书达理，面若桃花；另外，晋国近，向他们学习也比较方便；还有，晋国更是中原大国，与晋国姻亲联合，也不失为一个强国的好办法。
秦穆公许之。
并要求公子挚顺带寻访懂得礼仪文化的治国能人。毕竟，要学习中原国家的先进经验，这样的人才不可或缺。
于是，秦穆公就组建了一支外交使团，由公子挚带队，拉着三十乘战车野狼皮，浩浩荡荡往晋国求婚而来。
据说，晋国的大夫们，见到这多车狼皮的聘礼，没有一个看好这求婚的使节，能成事。
这样的看法，至少有两条理由：1、秦国的那地界儿也太荒凉了，毕竟伯姬是晋献公长女，一首以来养尊处优；2、中原国家的聘礼，都是黄金碧玉，哪有拉着狼皮来的？这也太粗糙了吧？
但是，不好意思的事实是，晋献公同意了。
他同意的理由其实很简单，1、秦国那地界儿是荒凉，但他的姑娘嫁过去，并不会住在荒郊野岭上，而是住在宫殿里；2、N车野狼皮，这说明准女婿忠厚实诚，一定会对伯姬给予真情；3、最为重要的，这几年因为处理奚齐与申生的事情，耽误了伯姬。
再不嫁出去，可真就砸手里了。
同时，晋献公允婚包含三重政治考量：其一，骊姬之乱后需巩固西北边防；其二，通过联姻牵制正在崛起的齐国；其三，秦晋接壤的河西地区存在战略缓冲区，联姻可为日后领土谈判预留空间。
春秋时期，一张优质狼皮可兑换粟米十石（约合今600斤）。三十乘战车规模的聘礼（约600张狼皮），相当于晋国边军半年的皮甲原料供给。
这种资源型聘礼既体现秦国畜牧经济特征，也暗含军事结盟的物资保障承诺。
据说伯姬的婚期，还延迟了一段时间。而这段时间，正好是晋国观察秦国政局稳定的过程。
求婚这事儿，公子挚是办妥了。接下来，他就要为秦国寻找有识之士了。
这倒是一个非常困难的苦差事。
据说，最初公子挚的眼睛，还是瞄在晋国大夫的身上。毕竟，能成为晋国大夫，多少也算人才一枚。但是，在晋国大夫们的心中眼里，秦国那地儿的确太过荒凉了，给多好的待遇封邑，人家都拒之避之。
无奈，公子挚放低要求，打听一些市井的能人，或者大夫们的跟班，还是被无情拒绝。在他们的眼中心里，到了秦国，必然与狼共舞。谁都想多活几年，可不愿早早即身入狼口。
灰溜溜，打道回府。
毕竟，求亲之事，还得尽快复命。
这世界，很多的时候，并不会以人们的意志而转移。往往会出现踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。当公子挚垂头丧气离开晋都绛城的时候，他就遇到了一个人。此人面如噀血，隆准虬须，以两手握两锄而耕，入土累尺（《东周列国志》）。
显然，这人力气大。
而且，技术娴熟。
两手两锄同时耕作，肯定与众不同。
必须指出的是，“两手握两锄而耕”的描述，来自于小说家的艺术渲染和情节需要。正史中，公孙枝的出身，应为晋国公族后裔，因政治斗争流亡至秦。
打听下来，居然还是一个“士”。
[1] 毛主席《西言诗·奋斗自勉》，此篇又题为《自勉》，见1954年第24期《中国青年》魏巍文章。
[2] 秦缪公：即秦缪公。
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