“你可曾听闻 ' 香幻 ' 之术?”
苏清若忽然开口,声线如冰泉击石,清冽中透着几分狡黠。她抬眸望向老鸨,眼尾微挑,唇角那抹似笑非笑的弧度,端的是摄人心魄的美,却又透着几分令人胆寒的冷,竟让久经风月场的老鸨心头一颤。
“我要你在鬼市寻来两样东西。”
她凑近老鸨的耳边,轻声吩咐了几句。老鸨愣了愣,连连点头:“是,是……奴家这就去安排,一定令姑娘满意。”
她不敢多看苏清若一眼,忙不迭起身,从屋内退了出去,裙摆扫过青砖,带起一片尘埃。
三日后,牡丹楼内外张灯结彩,八角宫灯如星子缀满飞檐,将整条花街照得恍若白昼。
老鸨身着织金锦缎,满头珠翠叮当作响,裙摆上的金箔牡丹纹在烛光下碎成金粉,她双手捧着一个精致的檀木匣,脚步虚浮地迈入苏清若的房间。
“姑娘...... 您要的东西,奴家托了三路人手,总算在鬼市闭市前寻到了......”
苏清若垂眸,指尖轻轻打开的檀木匣,唇边浮上一丝浅笑。
“做得不错。”
花魁大选如期而至。牡丹楼前车水马龙,达官显贵、文人雅士纷至沓来,连街头的乞儿都踮着脚往门里张望。
花魁大选的台子设在中庭,八角宫灯垂落,灯穗如流苏般晃动,映得满室红纱如血。
苏清若立于廊柱后,听着前头名妓们的莺歌燕舞,指尖轻轻按在腰间软剑上。她一袭素白长裙曳地,在烛光下泛着珍珠般的柔光,与周遭浓妆艳抹的女子格格不入。
三楼一处雅阁中,纱帘半掩,一玄衣男子默然端坐着,腰间羊脂白玉佩随呼吸轻摆,温润光泽里似有月光流淌。
他垂眸凝视着台下,眸光如寒潭秋水,深不可测,却在见到那道白衣身影时,眸光微漾。
管乐丝竹之音不歇,一名妓上台,她身着粉色纱裙,舞姿轻盈,如蝴蝶穿花。接着,另一名妓上台,笛声悠扬,如泣如诉。又一名妓则一展歌喉,歌声婉转,绕梁三日。
管乐声止,老鸨尖细的嗓音响起:
“接下来,有请清吟阁的.……苏姑娘!”
老鸨尖细的嗓音响起,全场顿时安静下来。苏清若缓步上台,轻纱覆面,身姿轻盈如云端仙子。
台下宾客见状,顿时议论纷纷:
“哪来的素衣女子?花魁大选竟穿得这般素净,莫不是来砸场子的?”
“嘘 —— 你看她腰间坠的玉佩,怕是哪家贵女偷跑出来玩的......”
苏清若充耳不闻,轻描淡写道:“鄙人不才,只擅舞剑。”
此言一出,台下顿时哗然,酒客们的议论声如潮水般涌来:
“舞剑?哈哈,真是笑死我了,花魁大选竟有人舞剑!”
“这娘子莫不是脑子有问题?舞剑哪是女子该做的事?”
“我倒要看看,她能舞出什么花样来。”
苏清若不理会众人的议论,缓步走到台中,袖中忽然滑出一把软剑。
剑身泛着冷冽的光,在烛光下如秋水般澄澈。她手腕轻抖,软剑瞬间挺首,剑尖挑起地上的一片花瓣,抛向空中。
众人正疑惑间,苏清若己舞起剑来。
她的剑势初时轻柔,如春风拂柳,剑尖掠过花瓣,竟将其切成细细的粉末;继而转快,如惊鸿游龙,剑光闪烁,令人眼花缭乱;最后骤然发力,如雷霆万钧,剑气西溢,竟在台面上划出一道浅浅的痕迹。
台下的议论声渐渐消失,众人皆看首了眼。全场鸦雀无声,唯有剑刃划破空气的 “嗖嗖” 声,和花瓣飘落的 “簌簌” 声。
正在这时,一阵微风拂过,苏清若面上的轻纱不经意间滑落在地,露出一张惊世容颜。
但见她肌肤胜雪,眉如春山含黛,一双杏眼似秋水凝波,睫若蝶翅轻颤,眸中似有星河碎影流转。琼鼻秀挺,檀唇微启如含朱丹,腮边微晕霞色,鬓边青丝垂落,整个人恰似瑶台仙子临世,气韵清华,容光动人心魄。
众人先是一愣,继而发出一阵惊呼,眼中满是惊艳之色。
一曲舞毕,苏清若收剑入袖,向台下轻轻一福。全场静默片刻,继而爆发出雷鸣般的掌声,叫好声此起彼伏,震得屋梁上的尘埃簌簌落下。
“好!好一个舞剑!”
“此女只应天上有,人间能得几回见!”
“花魁非她莫属!”
花魁大选的结果毫无悬念,苏清若当选花魁。
接着,便是初夜的拍卖。
老鸨站在台上,笑得见牙不见眼,手中木槌轻轻敲响:
“花魁苏姑娘,今夜梳栊,起拍价千两白银!”
话音刚落,台下顿时热闹起来。
“一千五百两!”
“两千两!”
“我出五千两!”
价格节节攀升,不断有富贵公子抬高价格,
苏清若站在台上,眸光似有若无地望向三楼的雅阁,那里的纱帘后,那道玄色身影仍静静坐着。
她表面上波澜不惊,双手却在袖中紧握成拳,一颗心怦怦乱跳。
她知晓,云慕卿就在那里,
可她并无全然把握,他是否真的会出手。
“我出一万两!”
一声雄厚的男声响起,全场顿时安静下来。众人循声望去,只见一位身着华丽锦袍的公子哥傲然站立,腰间玉佩雕着饕餮纹,显然来头不小。
老鸨激动得声音发颤,的下巴抖个不停:“一万两,有更高的吗?”
就在此时,三楼雅阁的纱帘轻轻晃动,一道玄色身影缓步走出。
云慕卿负手而立,衣袂上的银线流云纹在烛光下泛着冷光,他淡淡扫了众人一眼,声音如寒潭碎冰:“万两。”
老鸨一愣,赔笑道:“客官,咱报价须得比上一位多才行呢!”
云慕卿唇角微扬,“我说的是,黄金万两。”
此言一出,全场惊呆。
黄金万两,那是足以买下半座城池的巨款!
众人震惊地望着云慕卿,只见他长眸微眯,唇角勾起一抹淡笑,那笑意却未达眼底,唯有眸光灼灼,首首锁在苏清若身上。
苏清若心头剧震,抬眸与他对视,神色复杂。
“黄金万两!还、还有更高的吗?”
老鸨的声音几乎是喊出来的,全场寂静如渊,再无一人敢竞价。
“成交!”
随着木槌落下,牡丹楼内爆发出震耳欲聋的惊叹声,而苏清若心底却思绪万千。
这一场花魁大选,不过是她设下的局。
云慕卿,终究还是选择入了局。
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