猩红的圆月被乌云吞噬的刹那,宝船龙骨发出不堪重负的呻吟。陆明渊拽着阿七跌跌撞撞爬上甲板,咸腥的浪头劈头盖脸砸下,将郑和塞给他的青铜面具冲得贴紧胸口。
暴雨裹着紫色毒雨,在甲板上汇成蜿蜒的血河,腐蚀得柚木板滋滋作响。
“星陨阵在主桅顶端!” 周满的星象杖死死抵住摇晃的船身,白发在狂风中狂舞如乱麻
“但启动需要二十八宿方位全对,稍有差池...”
话音未落,一道闪电劈开夜幕,照亮了缠绕船身的巨型章鱼触须 —— 那些布满吸盘的肉管上,密密麻麻爬满了青铜锁链。
阿七突然拽住他的衣角,浑天仪在怀中剧烈震颤:
“陆哥哥!那些触手在念咒语!我听见了,和哈立德密室里的声音一模一样!”
少年的瞳孔映着闪电,恐惧中带着孩童特有的执拗,“他们说,要把戴面具的人献给海皇!”
陆明渊的太阳穴突突首跳。怀中的青铜面具残片滚烫如烙铁,父亲临终前的呓语、郑和欲言又止的眼神、陈鹤年腰间的玉佩... 所有碎片在脑海中疯狂旋转。他握紧腰间药囊,里面藏着从哈立德密室偷出的波斯手稿残页,此刻正随着船身摇晃,硌得肋骨生疼。
“医官!快来!”
王勇的吼声穿透暴雨。陆明渊循声望去,只见壮汉正用鲨鱼皮刀奋力砍向缠住舵手的触须,血水混着墨汁喷溅在船舵上。
“那些深海囚徒冲破牢笼了!” 王勇抹了把脸上的血污,缺齿间漏出粗重喘息,“陈鹤年那老匹夫带着哈立德的人往藏宝阁去了!”
甲板突然倾斜西十五度,陆明渊撞在雕花栏杆上,青铜面具险些脱手。他死死攥住栏杆,望着被触手撕开的船帆 —— 上面的黄龙纹在暴雨中扭曲变形,宛如垂死挣扎的巨兽。“周老!星陨阵该怎么启动?” 他扯开嗓子大喊,却被雷鸣声吞没大半。
老星象师将星象杖狠狠插入甲板,玉坠迸裂出蛛网状裂痕:
“以二十八宿为引,青铜为匙!但需要有人...”
话音戛然而止。一条触须突然卷住周满,将他拖向翻滚的海面。陆明渊扑过去抓住老人的衣角,掌心传来的腐肉气息让他几欲作呕。
“拿着!”
周满将半卷残破的星图塞进他手里,浑浊的眼中闪着决绝,“去找郑和!他... 他才是真正的...” 后半句话淹没在滔天巨浪中,老人的星象杖坠海时,激起的水花竟泛着诡异的蓝光。
阿七突然拽住他的手臂,指向藏宝阁方向:
“陆哥哥!那里有火光!”
只见下层甲板浓烟滚滚,陈鹤年的身影在火舌中若隐若现,手中捧着个鎏金匣子 —— 正是郑和上船时携带的密函箱。
“不能让他得逞!”
陆明渊抹了把脸上的雨水和血水,转身却撞进一双鹰隼般的眼睛。哈立德不知何时出现在阴影中,弯刀上还滴着水鬼的黏液:
“小医官,你父亲没教过你,好奇心会害死猫吗?”
波斯人扯开衣襟,露出胸口与青铜面具一模一样的刺青,“二十年前,他就是因为想解开‘青铜契约’的秘密,才...”
“住口!”
陆明渊抄起腰间银针,却在接触到对方目光的瞬间僵住 —— 哈立德的瞳孔里,倒映着自己怀中发烫的面具残片。记忆如潮水涌来:
昨夜在废墟中,那行用血写的 “勿信任何人”,此刻竟在脑海中化作哈立德狞笑的脸。
暴雨突然转急,船身发出不堪重负的断裂声。阿七尖叫着指向天空:
数十条触须冲破雨幕,末端的吸盘张开,露出密密麻麻的青铜尖牙。陆明渊的机械义眼映出触须上流动的符文 —— 与父亲医典中记载的 “深海禁咒” 完全一致。
“启动星陨阵!”
郑和的吼声穿透风暴。陆明渊转头,见三保太监浑身浴血,蟒袍被撕成布条,手中宝剑却依然锋利如昔。他胸口插着半截锁链,鲜血正顺着龙纹流淌,在甲板上汇成诡异的图腾。“带着面具去主桅!我来断后!” 郑和挥剑劈开逼近的触须,剑身上的龙纹竟与青铜面具共鸣,发出龙吟般的震颤。
陆明渊拽着阿七冲向主桅,脚下的甲板己被腐蚀得千疮百孔。他摸到怀中的星图残页,上面用朱砂标注的二十八宿方位正在发烫。“阿七,用浑天仪对准‘心宿二’!” 他大喊,暴雨灌进嘴里,咸腥的血腥味让他几乎窒息。
少年抹去脸上雨水,手指在浑天仪上快速拨动:
“对准了!可是... 可是那些触须在干扰星象!”
话音未落,一道闪电劈中主桅,缠绕的触须瞬间膨胀数倍,将星陨阵的启动装置死死缠住。
陆明渊突然想起波斯手稿中的记载:
“以血为引,破邪祟。”
他咬牙割破掌心,将鲜血按在星陨阵的青铜基座上。剧痛中,他听见郑和在远处怒吼,陈鹤年的奸笑,还有哈立德用波斯语吟唱的咒文。记忆碎片与现实交织,父亲临终前的眼神、郑和托付面具时的温度、周满最后的忠告...
“启动!”
他嘶吼着将青铜面具嵌入阵眼。刹那间,二十八宿星图迸发耀眼光芒,缠绕的触须发出刺耳的尖叫,开始片片剥落。但在光芒深处,他看见哈立德的身影化作数据流,融入了汹涌的海水中,临走前,对方用口型说了句:
“游戏才刚刚开始。”
宝船终于停止倾斜,海面却突然平静得诡异。陆明渊瘫坐在地,看着郑和走来。三保太监捡起地上的密函箱,箱锁己被打开,里面只剩半张泛黄的舆图 —— 图上用朱砂标记的,正是阿丹国的位置,而在图角,画着半只展翅的青铜蝴蝶。
“有些事,该告诉你了。”
郑和擦拭着宝剑,剑身上的龙纹依然在微微发光
“但不是现在。”
他望向远方,乌云裂开缝隙,露出点点星光,“船队损失惨重,陈鹤年带着哈立德的人逃走了。而我们...” 他的目光落在陆明渊掌心的伤口,“必须在血月再次升起前,找到另半块面具。”
阿七突然拽了拽陆明渊的衣袖,指向海面。月光下,无数青铜锁链正从海底升起,在浪尖编织成巨大的网。而在网的中央,隐约浮现出半张青铜面具的轮廓,与陆明渊怀中的残片遥遥相对。
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