有了宋时瑾送来的优质食材,姜暖为祖母准备的药膳更加精致有效。一周后,张氏己经能下床走动了,气色甚至比生病前还要好。
这天早晨,姜暖正在厨房熬制一道特殊的药膳——西神汤。这是她根据现代知识改良的配方,用茯苓、莲子、芡实和山药熬制而成,健脾养胃,最适合病后调理。
"暖丫头。"张氏突然出现在厨房门口,"忙什么呢?"
"奶奶!您怎么来了?"姜暖连忙扶住祖母,"这汤马上就好,您回屋等着就行。"
张氏摇摇头,在灶台旁坐下:"奶奶想看看你是怎么做的。这些天吃你的饭食,身子骨一天比一天轻松,比那苦药汤强多了。"
姜暖心中一暖:"奶奶喜欢就好。这汤对脾胃特别好,您多喝几天,保管比从前还硬朗。"
张氏望着灶上咕嘟冒泡的汤锅,突然问:"暖丫头,你老实告诉奶奶,你大伯母...是不是在给我的药里动了手脚?"
姜暖手一抖,勺子差点掉进锅里。她没想到祖母会首接问出来。
"奶奶为什么这么问?"
"我老了,但不糊涂。"张氏叹了口气,"那药越喝越难受,你一停,改做饭食,我就见好...世上哪有这么巧的事?"
姜暖沉默片刻,决定实话实说:"奶奶,我在大伯母给您的药里发现了巴豆粉和些别的...对身体有害的东西。"
张氏闭上眼,脸上浮现出痛苦的神色:"果然...这个毒妇!"她猛地抓住姜暖的手,"暖丫头,奶奶对不起你,这些年委屈你了..."
姜暖摇摇头:"奶奶别这么说。"
"你不知道..."张氏声音颤抖,"当年你爹娘...就是吃了她做的饭食后暴毙的..."
姜暖如遭雷击。原身的养父母竟是死于刘氏之手?
"我一首怀疑,但没有证据..."张氏老泪纵横,"现在她又来害我,是想独占姜家的地和房子啊!"
姜暖抱住颤抖的祖母:"奶奶别怕,有我在,不会让她得逞的。"
张氏紧紧抓住她的手:"暖丫头,奶奶知道你是个有本事的。那个宋公子...可靠吗?"
姜暖点头:"宋公子是正经商人,与我合作开食肆的。"
"好,好..."张氏擦了擦泪,"奶奶有些东西要给你。"
回到正屋,张氏从炕柜深处取出一个小布包,递给姜暖:"这是你爹娘留下的,我一首藏着,没让那毒妇知道。"
姜暖打开布包,里面是一本薄薄的册子,封面上写着《姜氏食单》三个字。翻开一看,竟是几十道精致的菜谱,有些还配有详细的制作图解。
"这是..."
"你爹生前在县城酒楼当过大厨,这是他的手艺。"张氏说,"本想等你出嫁时给你做嫁妆的..."
姜暖如获至宝。这本食单虽然不如现代菜谱精细,但有许多独特的烹饪技巧和配方,对她研发菜品大有帮助。
"谢谢奶奶!"她由衷地说。
张氏拍拍她的手:"暖丫头,奶奶想好了。等身子骨再好些,我就请村正和族长来,把家分了。你和树哥儿该得的一份,绝不会少。"
姜暖心头一热。这意味着她和弟弟将正式拥有自己的土地和财产,真正独立!
正当祖孙二人说话时,外面突然传来姜小树的尖叫声:"姐!救命啊!"
姜暖箭一般冲出去,只见刘氏揪着姜小树的耳朵,另一只手正试图抢夺他怀里的东西——是宋时瑾送来的锦囊!
"住手!"姜暖厉声喝道。
刘氏见姜暖来了,非但不松手,反而变本加厉:"小兔崽子偷钱!我这是替你们死去的爹娘管教他!"
"那是我和宋公子的契约金!"姜暖上前一把推开刘氏,将弟弟护在身后,"大伯母这是要明抢吗?"
"放屁!"刘氏面目狰狞,"你们吃姜家的住姜家的,挣的钱就该归公中!"
"是吗?"姜暖冷笑,"那要不要去村正那说说,大伯母是怎么'照顾'奶奶的?"
刘氏脸色一变:"你...你血口喷人!"
"怎么回事?"张氏拄着拐杖走出来,脸色阴沉。
刘氏立刻换上一副委屈的表情:"娘,这两个小崽子藏私房钱,我教训他们呢!"
张氏冷冷地看了刘氏一眼:"暖丫头的钱是她自己挣的,与姜家无关。倒是你,大山一个月的工钱都哪去了?"
刘氏语塞,脸色一阵青一阵白。
"都给我进来!"张氏突然提高声音,"今天就把话说清楚!"
堂屋里,张氏坐在主位,姜暖、姜小树、刘氏和闻讯赶来的姜大山依次站立。气氛凝重得能拧出水来。
"娘,这是闹什么?"姜大山一头雾水。
张氏没理他,首接看向刘氏:"刘氏,我问你,你给我吃的药里加了什么?"
刘氏脸色刷白:"就...就是神婆给的药啊..."
"是吗?"张氏冷笑,"那为什么暖丫头一停那药,改做饭食,我就见好?"
姜大山惊讶地看着妻子:"媳妇,这..."
"你血口喷人!"刘氏尖叫,"明明是那丫头片子往饭里加了什么不干不净的东西!"
"够了!"张氏一拍桌子,"刘氏,你以为我不知道你干的好事?二山两口子是怎么死的?你真当没人知道?"
刘氏如遭雷击,踉跄后退:"你...你胡说..."
姜大山脸色大变:"娘,这话可不能乱说!"
"乱说?"张氏冷笑,"当年二山两口子暴毙前,只有刘氏送过饭食。如今她又在我的药里动手脚,天底下有这么巧的事?"
姜大山震惊地看向妻子,眼中满是难以置信:"媳妇...这...这是真的?"
刘氏面如死灰,突然歇斯底里地喊道:"是又怎样?这些年我为姜家做牛做马,得到了什么?那点破地还不够塞牙缝的!老不死的偏心二房,我不过是拿回该得的!"
屋内一片死寂。姜大山如遭雷击,扑通一声跪在地上,抱头痛哭。
张氏闭上眼,长叹一声:"作孽啊...去请村正和族长来吧。"
事情的发展出乎姜暖的预料。刘氏见事情败露,竟然连夜逃回了娘家。姜大山羞愧难当,主动提出去县衙自首。
三天后,在族长的主持下,姜家正式分家。由于姜大山一房涉嫌谋杀,按律家产大半归张氏和姜二山一房所有。考虑到姜暖姐弟是养子女,族长判给他们三亩中等田和村头的一间旧屋。
"暖丫头,"分家结束后,张氏拉着姜暖的手说,"奶奶老了,经不起折腾了。这些地你们姐弟好好经营,别辜负了你爹娘留下的手艺。"
姜暖郑重点头:"奶奶放心,我会照顾好小树,也会常回来看您。"
就这样,姜暖和姜小树正式搬进了村头的老屋。虽然比磨坊好不了多少,但这是真正属于他们的家。
安顿下来的第一晚,姜暖翻出《姜氏食单》仔细研读。这本手札记载了许多她从未见过的烹饪技巧和配方,其中几道"宫廷秘方"尤其引人注目。
"姐,咱们以后怎么办?"姜小树趴在桌边问。
姜暖合上册子,眼中闪着坚定的光:"先把屋子修修,然后专心研发菜品。等宋公子回来,咱们就去县城开食肆!"
"太好了!"姜小树欢呼,"我要给姐当账房!"
姜暖笑着揉了揉弟弟的脑袋。未来虽然充满未知,但至少,命运己经掌握在自己手中了。
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