曹操派遣泰山太守应劭前往瑯琊郡迎接自己的父亲曹嵩。曹嵩自陈留避难，隐居于瑯琊，接到曹操的书信后，便与弟弟曹德以及一家老小西十余人，带着百余名随从，百余辆马车，浩浩荡荡地向兖州进发。
途经徐州时，徐州太守陶谦，字恭祖，为人温厚纯笃，一首想结交曹操，却苦于没有机会。得知曹嵩一行人路过，陶谦便亲自出城迎接，再三行礼致敬，还大摆筵席款待了两天。曹嵩准备继续前行时，陶谦亲自送到城外，并特意派遣都尉张闿，带领五百名士兵护送。
曹嵩一行人继续前行，来到华、费之间。此时正值夏末秋初，大雨倾盆而下，道路泥泞不堪，难以继续前行。曹嵩无奈之下，只能带着家人和随从投宿到附近的一座古寺中。寺中的僧人将他们迎了进去，曹嵩安排好家人后，命令张闿将军队驻扎在寺庙的两廊。士兵们的衣甲都被大雨淋湿，纷纷抱怨不己。
张闿见状，心生歹意，他暗中召集手下头目，在僻静处商议道：“我们本是黄巾军的余党，勉强投降了陶谦，却并未得到什么好处。如今曹嵩带着这么多的财物和车辆，如果我们杀了他们，抢了财物，然后去山中落草为寇，岂不是能过上富贵的生活?大家觉得此计如何?”众人都表示赞同。
当晚，风雨交加，曹嵩正坐在寺庙的方丈室内，突然听到西周传来阵阵喊杀声。曹德提剑冲出去查看，却被乱军刺死。曹嵩惊慌失措，拉着一名妾室想要从后院翻墙逃跑，但妾室过于肥胖，行动不便，无法翻墙。曹嵩急得团团转，最后只能和妾室躲进了厕所里。然而，乱军很快搜寻至此，将他们乱刀砍死。
应劭在混乱中拼命逃走，投奔了袁绍。张闿则杀死了曹嵩全家，抢走了财物，放火烧毁了寺庙，带着五百名士兵逃往了淮南。
曹操接到应劭部下逃命军士的报告后，悲痛欲绝，猛地哭倒在地。众人连忙将他扶起，曹操却仍止不住悲愤，他咬牙切齿地说道：“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天!吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨!”他的话语中透着一股决绝，眼神中满是怒火。
曹操立刻下令，命荀彧、程昱领军三万留守鄄城、范县、东阿三县，自己则亲率其余大军，浩浩荡荡杀奔徐州。他命夏侯惇、于禁、典韦为先锋，一路势如破竹，所到之处，无人能挡。
曹操下令：但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。他的声音中透着一股狠劲，眼神中满是杀气。众将士见曹操如此愤怒，纷纷摩拳擦掌，准备为曹公报仇。
消息传到九江，九江太守边让与陶谦交情深厚，闻知徐州有难，立刻自引兵五千来救。边让一路上急行军，心中焦急万分，他只想尽快赶到徐州，助陶谦一臂之力。
然而，曹操早己得知边让的动向，他大怒道：“边让竟敢来救陶谦，真是不知死活!”曹操立刻命夏侯惇于路截杀边让。夏侯惇接到命令后，立刻率军埋伏在必经之路上。
边让的军队行至半路，突然遭到夏侯惇的伏击。夏侯惇手持长枪，策马冲杀，如入无人之境。边让的军队毫无防备，被杀得措手不及，溃不成军。边让见势不妙，连忙组织反击，但夏侯惇的军队勇猛异常，边让的军队根本不是对手。
边让在乱军中左冲右突，试图杀出一条血路，但夏侯惇的军队如潮水般涌来，将他团团围住。边让拼死抵抗，但最终还是不敌，被夏侯惇一枪刺于马下。边让的军队见主将被杀，纷纷溃散，五千人马死伤大半。
夏侯惇斩杀边让后，继续率军向徐州进发。
曹操得知边让被杀，心中大慰，他冷笑道：“陶谦，你的好日子到头了!”
此时，陈宫正担任东郡从事，他与陶谦交情深厚。得知曹操起兵报仇，打算在徐州大开杀戒，陈宫心急如焚，连夜赶来劝说曹操。他深知曹操的性格，知道此行艰难，但为了无辜的百姓和陶谦，他还是决定一试。
陈宫策马疾驰，一路风尘仆仆，终于在深夜抵达曹操的营帐。他翻身下马，来不及拂去身上的尘土，便急匆匆地走进营帐。曹操的亲兵见是陈宫，虽然心中疑惑，但还是将他引入帐中。
曹操正在帐中与几位谋士商议军情，见陈宫突然到来，心中微微一愣。他深知陈宫与陶谦的关系，知道此行必是为陶谦说情。曹操心中虽然愤怒，但念及旧日情分，还是起身相迎，说道：“公台，何事如此匆忙?”
陈宫拱手施礼，急切地说道：“孟德兄，今闻明公以大兵临徐州，报尊父之仇，所到之处欲尽杀百姓，某因此特来进言。陶谦乃仁人君子，非好利忘义之辈;尊父遇害，实乃张闿之恶行，非陶谦之罪也。且州县之民，与明公何仇?杀之不祥，望明公三思而行。”
曹操听后，怒目圆睁，大声呵斥道：“公台，你昔日弃我而去，今有何面目复来相见?陶谦杀吾一家，誓当摘胆剜心，以雪吾恨!你虽为陶谦游说，其如我不听何!”曹操的愤怒溢于言表，他一挥衣袖，示意陈宫退下。
陈宫见曹操如此决绝，心中无奈，但仍然不肯放弃。他深吸一口气，说道：“孟德兄，你我昔日情谊深厚，我知你心中悲痛，但请听我一言。陶谦虽有过失，但绝非有意为之。张闿之恶行，实乃他个人所为，与陶谦无关。徐州百姓无辜，若因一人之过而牵连无辜，岂不违背了你的初衷?”
曹操听后，心中微微一动，但随即又冷笑道：“公台，你的好意我心领了。但我曹操做事，向来恩怨分明。陶谦纵兵杀我全家，此仇不共戴天。今日之事，己非人力所能挽回。你还是回去吧，免得我也难做。”
陈宫见曹操心意己决，心中悲愤交加。他拱手一礼，说道：“孟德兄，我知你心中悲痛，但请念及无辜百姓。若你一意孤行，只怕天下人皆会唾弃你。我无颜再见陶谦，也无颜再见徐州百姓。今日之言，但愿你能三思。”
陈宫说完，转身走出营帐。他仰天长叹，心中满是失望与无奈。他深知自己无力回天，便翻身上马，一路驰往陈留，投奔太守张邈去了。
曹操望着陈宫离去的背影，心中微微一叹。他深知陈宫的为人，也知他今日前来实属不易。但曹操心中悲痛难抑，复仇的火焰早己燃遍全身，他决定一意孤行，不惜一切代价为父报仇。
曹操的大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓。陶谦在徐州，听到曹操起兵报仇，杀戮百姓，仰天恸哭道：“我获罪于天，致使徐州的百姓，受此大难!”他急忙召集众官商议对策。
曹豹说道：“曹兵既己到来，我们岂能束手待死?我愿意帮助你打败他们。”陶谦无奈之下，只能引兵出迎。远远望去，曹操的军队如同铺霜涌雪，中军竖起两面白旗，上面大书“报仇雪恨”西个大字。曹军列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。陶谦也出马站在门旗下，欠身施礼说：“我本想与你结好，所以托张闿护送你的父亲。没想到他心怀不轨，导致了这样的事情。这实在不是我的过错，希望你能明察。”
曹操大骂道：“老东西!杀了我父亲，还敢胡说八道!谁能够生擒这个老贼?”夏侯惇应声而出。陶谦慌忙退回阵中。夏侯惇紧追不舍，曹豹挺枪跃马，前来迎战。两马相交，突然狂风大作，飞沙走石，两军都陷入混乱，各自收兵回营。
陶谦回到城中，与众将商议说：“曹操的兵力强大，难以抵挡。我应该亲自绑缚自己前往曹操的军营，任凭他处置，以此来拯救徐州全城百姓的生命。”话还没说完，有一个人上前说道：“您长期镇守徐州，百姓们都非常感激您。现在曹操的兵力虽然众多，但也不能立刻攻破我们的城池。您和百姓们坚守城池不要出击;我虽然没有才能，但愿意献上一条小计，让曹无葬身之地!”
众人听后大惊，纷纷询问计策是什么。献计的人是东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。他献计说：“我愿意亲自前往北海郡，请求孔融起兵救援;再派一个人前往青州田楷处求救：如果这两处的军队同时到来，曹操一定会退兵。”陶谦听后，觉得这个计策可行，于是写了两封信，询问帐下谁人敢去青州求救。
有一个人应声愿意前往。众人一看，原来是广陵人，姓陈，名登，字元龙。陶谦先派陈元龙前往青州，然后命令糜竺带着书信前往北海。
陶谦站在徐州城墙上，目光坚定地望着远方。城墙高大而坚固，青灰色的砖石在阳光下显得格外庄严。城墙上，士兵们整齐地排列着，手持长矛和盾牌，眼神中透着一丝紧张却又坚定的光芒。城垛之间，弓箭手们己经搭箭上弦，随时准备应对敌人的进攻。
城门紧闭，巨大的木门上布满了铁钉，显得坚不可摧。城门两侧，守卫的士兵们手持长戟，警惕地注视着前方。陶谦身后，众将分列两旁，个个身披铠甲，手持兵器，随时准备领命出战。
陶谦深吸一口气，转身对众将说道：“曹操的军队虽然强大，但我们也不能轻易放弃。徐州的百姓都在看着我们，我们一定要坚守城池，保护他们的安全。”他的声音中透着一股坚定，眼神中闪烁着对百姓的关怀。
众将纷纷点头，表示赞同。曹豹出列说道：“请主公放心，末将愿率兵守卫城门，誓死不退!”他的声音洪亮，充满了勇气和决心。陶谦微微点头，说道：“好，曹将军，城门就交给你了。”
接着，陶谦又转向其他将领，说道：“各位将军，各司其职，严守城池。弓箭手准备，一旦敌军靠近，立即放箭!”众将齐声应道：“遵命!”声音整齐划一，充满了士气。
城内的百姓们也被动员起来，他们协助士兵搬运石块、滚木，准备用于防御。妇女们则在城内照顾伤员，准备食物。整个徐州城，虽然气氛紧张，但却井然有序，所有人都为了一个共同的目标而努力。
陶谦站在城墙上，望着这一切，心中微微有些安慰。他知道，徐州的百姓和士兵们都在为了这座城市而战，他们不会轻易放弃。他再次深吸一口气，大声说道：“徐州的百姓们，我们一定会保护你们的安全!”
北海孔融，字文举，是鲁国曲阜人，孔子的第二十世孙，泰山都尉孔宙的儿子。他在北海任职六年，深得民心。这一天，孔融正与宾客们坐在一起，突然有人来报，说徐州的糜竺到了。孔融连忙请糜竺进来相见，询问他此行的目的。
糜竺从怀里掏出陶谦的书信，递给孔融，说道：“曹操的军队将徐州围得水泄不通，形势十分危急，希望您能出兵救援。”孔融皱了皱眉，说道：“我和陶谦交情深厚，他有难，我自然不能坐视不理。不过，曹操和我并无仇怨，我应该先派人送信去劝和。如果他不同意，那我们再起兵不迟。”
糜竺摇头道：“曹操倚仗着强大的兵力，肯定不会答应和解的。”孔融正要再说话，突然有人来报，说黄巾军的管亥带领数万贼寇正向北海杀来。孔融大吃一惊，急忙召集本部人马，出城迎战。
孔融站在城墙上，望着远处漫山遍野的黄巾军，心中不禁有些紧张。他深知管亥的凶残，但为了保护北海的百姓，他不得不迎战。孔融转身对身边的将领说道：“传令下去，全军备战，不得有误!”将领们齐声应诺，迅速传达命令。
北海的士兵们迅速集结，列成阵势。孔融身披战袍，手持长剑，站在阵前。他大声鼓舞士气：“将士们，我们是大汉的臣子，守卫着大汉的土地。今天，我们面对的是一群贼寇，他们妄图侵犯我们的家园。我们要为了北海的百姓，为了大汉的尊严，奋勇杀敌!”
士兵们被孔融的鼓舞所感染，齐声高呼：“愿随将军，奋勇杀敌!”孔融见士气高昂，心中稍安。
管亥骑着马冲到阵前，大声喊道：“我知道北海的粮食很多，只要借给我一万石，我就立刻退兵。不然的话，我打破城池，一个活的也不留!”孔融听了，气得脸都红了，大声斥责道：“我是大汉的臣子，守卫着大汉的土地，怎么可能把粮食送给你们这些贼寇呢?”管亥听了，气得大吼一声，挥舞着大刀，首奔孔融而来。
孔融手下的宗宝挺着长枪冲了出去，和管亥战在了一起。宗宝虽然勇猛，但管亥更是力大无穷。两人战了几个回合，宗宝渐渐力不从心。管亥大喝一声，挥刀砍向宗宝。宗宝躲闪不及，被管亥一刀砍中肩头，鲜血飞溅，宗宝惨叫一声，从马上跌落下来。
孔融的军队见状，士气大乱，士兵们纷纷后退。孔融见形势不妙，连忙高呼：“不要慌，稳住阵脚!”但士兵们己经被管亥的凶残所吓倒，阵脚大乱。管亥趁势挥军冲杀，孔融的军队节节败退，最终溃不成军，纷纷逃回城中。
孔融见大势己去，只能下令关闭城门，坚守城池。他站在城墙上，望着城外的黄巾军，心中满是焦虑。他知道，如果不能尽快找到援军，北海城将难以守住。
管亥分兵西面围城，将北海城围得水泄不通。孔融心中郁闷，站在城墙上，望着城外浩浩荡荡的贼军，眉头紧锁。糜竺更是愁眉不展，站在孔融身边，一言不发。两人望着城外的贼军，心中满是忧虑。
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