天色尚未破晓，真定县城笼罩在一片昏沉的灰蓝之中。
宅子里已有了动静，灶房飘散出煮菜汤微涩的气息。
赵景行心中记挂着令舒的米糊，先去摇篮边看了看。
小家伙还在酣睡，小嘴无意识地咂动了一下，仿佛在梦中回味昨晚那勉强糊口的滋味。
赵景行用指腹极轻地碰了碰女儿瘦小的脸颊。
心中那股对京城的怨怼与自责再次翻涌，又被她强行压下。
她换上低调利落的骑装，推门踏出小院，晨风带着一丝难得的微凉。
慕容复早已等候在那里，身姿挺拔如松。
他身后的马匹鞍辔齐整，流云与两个精干仆从正麻利地往鞍囊里装水囊、干硬的饼子，以及简单的勘察工具——绳索、短锄、还有那张被赵景行反复过的真定县山川舆图。
慕容复的目光在她脸上停留片刻，递过一个水囊：“晏晏，喝点水润润，路还长。”
他声音低沉平稳，全然不见昨日的逗趣，取而代之的是属于赈济副使的责任与凝重。
昨夜那些关于“公私分明”的大话，此刻都化作了无声的陪伴和支持。
他早已亲手检查过鞍辔牢靠，又将几张薄饼仔细用干净的油纸包好，不动声色地塞进自己鞍囊里稍微软和些的位置，显然是不愿她在路上只能啃那些最硬的角落。
“方大人应该已在城门口等候了。”赵景行接过水囊，感受着那温凉滑过喉咙，压下喉间的干涩。
看着慕容复有条不紊地指挥准备，那份从容和细心令她紧绷的神经稍稍放松了一丝。
荒野枯旱，前路莫测，但至少此去，有人并肩。
她翻身上马，回头望了一眼沉寂的宅邸，摇篮里的女儿让她心头一紧，最终深吸一口气，马腹。
“承之，”她看向旁边同样上马的慕容复，“我们走。”
两骑当先，带着几名仆从。
蹄声在空旷无人的街巷敲响，惊破了绝望真定黎明前的死寂，朝着西北未知的荒野与那口记载于《真定县宣德元年掘井案卷》中的“野狐坡废井”疾驰而去。
出了城，往前奔行十多里，前方道路岔开两个口子。
手上的舆图没有标注，显然舆图年代久远，已经失真了。
幸好方县令是土生土长的真定人，他早年去过野狐坡，记得个大致路线。
太阳逐渐当空，在外的皮肤晒得炙痛，汗水直辣眼睛。
周边的景色是一成不变的土色，只有零星枯树和光秃秃的地皮，见不到一点八月时节该有的青绿。
方县令带路拐进一条田间小路，穿过龟裂的田地，来到了一处村庄。
暂时避一避日头，否则大家都要中暑。
村口几棵枯树在日光下拉出细长扭曲的影，仿佛垂死挣扎的枯手。
甫一进村，一股难以言喻的荒凉气息便扑面而来，远比城中的死寂更令人窒息。
寂静中夹杂着低低的呜咽，以及更深处传来的、微不可闻却令人毛骨悚然的咀嚼声。
村庄十室九空，幸存者蜷缩在屋舍下的阴影里，听到动静，露出半个脑袋查看屋外的情况。
面庞深陷，眼神防备。
赵景行勒紧马缰，警惕地环视四周，选出一间离村口近的废弃屋舍，招呼大家下马休整。
入门就是五六个瓦罐，杂乱无章地摆放在院内。
方县令东瞅瞅西瞧瞧，突然惊叫一声，甩手一挥，瓦罐应声碎裂。
她循声看去。
褐色陶翁残片和不知名的骨头洒落一地，一颗小小的婴儿颅骨躺在其中。
其他瓦罐中的情况也大差不差，腿骨、指骨、颅骨多少不一，不止有婴儿遗骸，还有遗骸。
分块烹煮，这座宅院的主人，曾经吃人。
方县令人生前五十多年，顺风顺水，幼时父母在真定县是有头有脸的人物，春闱考了三次就中举，立马托关系回到老家当县令。
民风淳朴，百姓善良，他这个县令继承祖产，过得安逸自在。
唯这场旱灾，是他官场生涯里最大的坎。
亲眼见到人吃人留下的罪证，他哆哆嗦嗦，语无伦次。
“王......王爷。”
哪怕出去中暑也比在这好，五十多岁的人，吓得有些腿软。
赵景行一锤定音，不愿多费口舌。
“休整半个时辰，再出发。”
日头最烈的时候，就是正午，总要躲过最辣的太阳才是。
方县令战战兢兢走进堂屋阴凉的地方，身上稍稍松缓，精神一直紧绷。
慕容复搬出角落的小马扎，贴心拂去灰尘，让她坐下。
周围仆从见怪不怪，方县令心头却疑窦丛生。
慕容世子和晋王关系也太好了些......
“吱嘎——”一声，他汗毛倒立，迅速扭头观察四周。
正好对上墙洞缝隙里一双干涩带红的眼睛。
大家只顾着检查前面有没有人，忽略了屋子后面。
这人一直透过墙壁上的小眼，偷偷注视着他们，不慎踩到了地上的树枝，才引起他们警觉。
方县令吓得跌坐在地，连连后退，伸手指向那处。
就在吱嘎声响起的瞬间，两个仆从立马出门绕到后面按住此人，带到堂前。
他看起来年过半百，头发花白，脸上沟壑密布，眼窝深陷，嘴巴下垂，佝偻着背，步履蹒跚。
赵景行还没开口，他就机灵地识出这一队人马不凡的身份，当下噗通跪地，告饶道：“大人饶命，大人饶命，小人只是听到村口有动静，害怕是歹人进村，这才躲在墙后察看。”
不给众人质问的时间，他又开始一把鼻涕一把泪地诉说自己的不易。
沙哑的声音幽幽响起，似拉紧的丝线，揪紧了众人的心。
他叫王武，本是村里富户，和妻子在县里做点小买卖，家中双亲在村里耕田，帮带一双儿女。
不说多么大富大贵，至少衣食无忧。
直到灾年来临，粮食减收，买卖难做，家中越过越穷，最后妻子、双亲还有儿女纷纷病逝。
想去城里领些粥水度日，可自己走不了远路。
只能把榆树皮晒干舂粉，混入观音土，做成饼子饱腹度日。
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