顾言习惯性地伸手去拿晨间咖啡，指尖刚触到陶瓷杯就顿住——焦糖与咖啡豆的焦香里，混着一丝过于甜腻的香草味，像块融化的冰淇淋掉进热可可。
他挑眉望向正在擦拭咖啡机的小满，少女的围裙口袋里露出半截玻璃管，金色的液体在晨光中晃出细碎的光斑。
“气味异能不是这样用的。”
他推回咖啡杯，面具缝隙漏出的糖霜蒸汽里，藏着连自己都未察觉的笑意，“想练手，不如先闻出我今天用了哪种黄油。”
小满的耳尖瞬间通红，假装擦拭的抹布在不锈钢台面上蹭出歪斜的水渍：“爱乐薇黄油有海盐的尾调，总统牌带着发酵的奶香，而你……”
她凑近他袖口轻嗅，烤杏仁的焦苦中竟混着一丝若有若无的、属于时光能量的金属涩，“今天用的是诺曼底黄油，还加了两滴时光能量。”
顾言的糖霜纹路在腕间一闪而逝，手指无意识地着咖啡杯沿：“鼻子倒是越来越灵了。”
他低头抿了口咖啡，香草精的甜果然盖过了能量的涩，却在喉间化出更深的苦——像极了此刻的心情，明明享受着她的关心，却不得不维持守护者的克制。
“陆雪的灼痕最近怎样了？”
小满突然转移话题，将新烤好的司康饼推到他面前，饼面上的糖霜纹路正自发组成陆雪最爱的薰衣草图案，“雨薇说她开始能闻到饼干的香味了。”
“陆深昨天送来半罐薰衣草蜂蜜。”
顾言的指尖划过司康饼边缘，糖霜薰衣草突然活过来般轻轻摇曳，“他的机械手臂现在能精准控制烤箱温度，却总把饼干烤成齿轮形状。”
小满忍不住笑出声，想起上周陆深送来的“齿轮饼干”，边缘锋利得能划破糖霜纸：“下次该让他试试老周的‘耐心配方’——揉面时必须默念‘别想时光机器’二十遍。”
晨光中，顾言的面具终于摘下，露出的唇角还沾着昨夜修补裂缝时的金箔碎屑。
小满鬼使神差地伸手替他擦拭，指尖触到他皮肤的刹那，铃铛与糖霜纹路同时亮起，在咖啡杯上投出双铃交叠的光影。
“其实你早就发现了吧？”
她突然轻声说，指尖划过他掌心的时光钥匙印记，“我在咖啡里加香草精，不仅是为了盖苦味，更是想让你知道……”
“知道你连我的‘时间余数’都想调成甜味？”
顾言打断她，声音里带着罕见的柔和，糖霜纹路在两人相触的手腕上凝成小小的温度计，“老周的笔记里说，嗅觉共鸣会让守护者的味觉记忆重叠——所以你尝到的苦，我也能尝到甜。”
小满的眼睛突然亮起来，像发现新配方的甜点师：“那是不是说，我以后烤的每块饼干，你都能尝出我藏在糖霜里的‘别担心’？”
顾言看着她发亮的眼睛，突然想起十二岁那年，她在钟表店把“平安”两个字刻进糖霜饼干，却因为紧张刻成了“平女”。
此刻，他的指尖在吧台上划出真正的“别担心”，糖霜纹路落地成蝶，停在她围裙的铃兰刺绣上。
“作为交换，”他重新端起咖啡，这次没有推开，“你得学会分辨时光能量的味道——比如现在这杯咖啡里，除了香草精，还有……”
“还有你偷偷加的、想让我别熬夜的薰衣草精油。”
小满得意地晃了晃香薰机，淡紫色的雾气中，顾言的耳尖又红了几分。
烤箱在此时“叮”地弹出，是她凌晨三点偷偷烤的、夹着他最爱焦糖脆片的司康
吧台后的咖啡机发出蒸汽的嘶鸣，顾言低头抿了口咖啡，香草精的甜腻果然盖过了能量的金属涩，却在喉间化出更深的苦。
他想起昨夜在钟楼修补裂缝时，指尖的糖霜纹路险些熄灭，便鬼使神差地在黄油里滴了两滴时光能量——本想中和烘焙时的焦味，却被她敏锐的嗅觉捕捉。
“只是试试能不能中和苦味。”
他推回咖啡杯，瓷碟与吧台碰撞出轻响。
糖霜纹路在杯沿凝成细小的沙漏，转瞬又化作樱花飘落。
他看着小满气红的脸颊，突然想起十二岁那年，她在钟表店发现他偷偷用时光回溯修补她摔碎的怀表，也是这样又气又急的模样。
“试？”
小满松开手，却把整瓶香草精推到他面前，“你知不知道老周说过，时光能量和黄油高温融合会产生‘时光焦痕’？
上次陆深就是因为这个，整整三天闻不出薰衣草味！”
顾言沉默地看着瓶身上“特级香草精”的标签，想起上周小满半夜在实验室调配的场景——她戴着护目镜，把樱花蜜和香草精按七比三的比例混合，说是能“烘焙出时光的回甘”。
此刻，她的围裙口袋里还露出半截实验笔记，纸角用糖霜写“顾言专用·苦味中和剂配方”。
“我闻得到。”
他突然开口，指尖划过咖啡杯上的糖霜樱花，“闻得到你每次偷偷加香草精时，心里想的‘别那么拼’。”
小满的动作猛地僵住，耳尖红得像熟透的草莓。
她转身去拿新烤的司康饼，却不小心碰倒了糖霜罐，粉色的糖霜在吧台上溅出心形。“谁、谁想了！
我只是……只是不想浪费黄油而己！”
顾言看着她慌乱的背影，糖霜纹路在胸口轻轻发烫。
他想起老周日记里的话：“当守护者开始用味觉传递心意，时光的苦味就有了回甘的可能。”
此刻，咖啡杯里的香草精甜味，与黄油中时光能量的涩，正在他的味觉记忆里，酿成一种从未有过的、复杂而温暖的味道。
“其实爱乐薇黄油配时光能量，”他突然拿起司康饼，饼面上的糖霜纹路正自发组成小满的笑脸，“烤出来的司康饼，会有焦糖布丁的余韵。”
小满惊讶地回头，看见他嘴角扬起的浅笑——那是比任何糖霜都更甜的弧度。
她突然想起昨夜在地下三层，他咳着金箔色的树液，却还在教她辨认时空裂缝的气味。
此刻，她抓起一块司康饼塞进他嘴里，声音闷闷的：“下次再偷偷加能量，就罚你把《时光黄油百科》抄到糖霜纸上！”
顾言咬下司康饼，黄油的奶香混着时光能量的微涩，果然在舌尖化出焦糖布丁的甜。
他看着小满气鼓鼓却又藏不住关心的模样，突然明白，有些距离，是用来让彼此更清晰地闻到对方藏在苦味下的甜。
而他腕间的糖霜纹路，在香草精与樱花蜜的包围中，第一次不再象征消耗，而是……共享。
烤箱在此时发出“叮”的提示音，是小满提前准备的薰衣草饼干。
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