长安城外的官道上，积雪被马蹄踏成一片泥泞。
腊月的寒风卷起细碎的雪粒拍打上铠甲，发出恼人的的声响。
寇洛勒马驻足，回头望向那座在晨雾中渐渐模糊的城池。
朱雀大街尽头的宫阙轮廓早已模糊不清，唯有城墙上的玄色旌旗还在风雪中倔强地飘扬。
“将军，该走了。”亲兵统领递来酒囊：
“再耽搁晚上怕要误了宿头。”
酒是冷的，入喉却烧得心肺生疼。
寇洛抹了把嘴角，忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出几丝猩红。
“您这伤……”亲卫统领欲言又止。
“不妨事。”寇洛摆摆手，目光扫过身后沉默的几千本部兵马。
所幸这些人里面倒是没有多少落井下石的，这些都是追随他多年的武川旧部。
如今却要跟着他流放西凉了。
长叹了口气，正要接着启程。一骑自后方疾驰而来，马背上是个裹着狐裘的文士，怀中抱着个青布包袱。
“寇将军留步！”
来人滚鞍下马：
“赵柱国命我给将军送些盘缠。”
寇洛冷笑：“赵贵如今是柱国了，还记得故人么？”
话虽如此，他还是接过包袱。
指尖触到包袱里硬物时微微一顿，那分明是半块虎符。
来凑近低语：
“赵柱国说，陇山古道三月后积雪便消融了……”
话未说完，寇洛突然暴起揪住他衣领：
“回去告诉你主子！”
寇洛声音压得极低：
“不必说这等花哨话，我寇洛宁可死，也绝不做那二主之人！”
…………
队伍重新启程，亲兵队里时不时传来传来小声议论。
“听说曹将军在晋阳当了那什么镇军将军，颇受重视哩！”一个年轻士兵裹紧斗篷，声音里满是艳羡：
“他原先在这边那叫一个不受待见，连大帐军议都没资格参加，如今倒好……”
旁边络腮胡子的老兵冷哼一声：
“这有什么稀奇？要说心胸宽广，我就服高王！人高王连尔朱氏的旧部都敢重用！更别说咱们六镇子弟了。”
他压低声音：“说起来，咱们武川那个独孤郎，如今在晋阳也是独当一面；还有那个李文彬，听说现在管着整个河北道的兵马调度，比咱们这边的什么柱国大将军威风多了！”
“就是就是！”几个士兵忍不住附和：“人家那边论功行赏，咱们这边……”
话未说完，队伍前方突然传来一声厉喝。
寇洛猛地勒马回头，队伍一时安静下来。
“行军路上交头接耳的成何体统？连军纪都忘了吗？”
“将军！”副将犹豫片刻，突然挺直腰杆：
“弟兄们都在问，我们为何不投奔高王？灵州的曹泥之前投过去，如今那是得了重用的，听说现在都已经成了高王心腹了！连府邸都是高王亲自赐的！”
寇洛冷着脸：
“你究竟是什么意思？”
副将咽了口唾沫：
“咱们都是跟着您从武川一路杀出来的老兄弟，有些话，我就直说了。”他环顾四周，压低声音道：
“那宇文黑獭这般对待您，把您发配到西凉那等苦寒之地，分明是要绝了您的前途，公报私仇！咱们何必受这鸟气？”
寇洛的眼神陡然锐利，副将却浑然不觉，继续道：
“那曹泥以往只是个名不见经传的人物，到了东边尚且能否得高王青眼有加，更何况将军你呢？若是……”
“住口！”寇洛暴喝一声，他猛地探身，一把揪住副将的领子，几乎将对方提离马鞍：
“我寇洛生是关陇的人，死是关陇的鬼！你让我投奔贺六浑？是要我寇洛做那不忠不义的逆贼吗？”
队伍停了下来，周围数百双眼睛齐刷刷望来。有人低头不语，有人交换着眼色，更多人眼中尽是迷茫，在六镇的时候他们是为了活着才颠沛流离。
可如今要去从未去过的西凉州，这算是怎么一回事？
寇洛松开副将，深吸一口气。
他环视周围跟随他多年的亲兵，每一张面孔都如此熟悉。他看到老赵头缺了三根手指的右手；看到郭二脸上那道狰狞的疤痕，更看到每个人眼中深藏的不甘。
心头微叹一声，寇洛沙哑出声：
“我知道你们心里有怨，我也有！但……”
他一时有些说不下去，又灌了一口酒，随后缓缓抽出佩刀：
“都听好了！”刀尖划过雪地，勾出条笔直的线：
“宇文黑獭负我，但我不能负关陇。今日西去，是我寇洛一人的选择。
往西是西凉，往东是晋阳。要投贺六浑的，现在就可以走，我绝不阻拦！”
风雪更急了，几千人呆立在原地，只有大旗在风中猎猎作响。
终于，有个满脸冻疮的少年兵突然冲出队列：
“俺跟将军走！武川出来的汉子，宁可饿死在关西，也不去东边吃嗟来之食！”
像是打破了某种平衡，人群突然骚动起来。
另一个满脸伤疤的老兵突然上前，接过酒囊猛灌一口：
“将军去哪，俺就去哪！俺跟将军走！”
“对！跟着将军！”
“去他娘的西凉州！”
更多人喊起来。
寇洛点点头，拨转马头继续前行。没有人离开，长长的队伍再次向西进发。
副将落在最后，看着寇洛挺直的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他悄悄对身旁的亲信使了个眼色，那人点点头，隐入了队伍之中。
当夜宿营，寇洛独自在帐中擦拭铠甲。
亲卫统领端着药汤进来，看见寇洛怔怔发呆，正要递上药汤。
忽听得寇洛突然幽幽开口：
“你说萧何月下追韩信，是真舍不得人才，还是怕他另投他人？”
帐外风声呜咽，亲卫统领还没答话，寇洛又是长叹一声：
“罢了！”
…………
同样浑浊的药汁在王思政案头渐渐冷却。玉璧城临时搭建的军府里，炭盆烧得发红。
王思政盯着沙盘上密布的黑色小旗，代表韩轨部的旗子已插到汾水南岸，距玉璧不足五十里。
“报——！”副将雷五安浑身是雪地冲进来：
“咱们的粮草又被截了！韩轨这厮也不多呆，烧了粮草就走！”
王思政手中竹简“咔”地折断。这已经不知道是本月第几次了，侯景取邵郡断东线，韩轨截粮道扼咽喉，再这样下去，再这样下去，自己这群人就要吃土来建城了。
“将军！”雷五安单膝跪地：
“今早清点人数，筑城的民夫又跑了三百多人。都在传……”他喉结滚动，声音低了下去：
“都在传晋阳军那边敞开城门接纳流民，不仅施粥，还分田。”
王思政猛地站起，眼前一黑险些栽倒。
他扶住沙盘边缘，透过摇曳的灯焰，看见自己映在墙上的影子，曾经挺拔如松的轮廓，如今佝偻得像张拉坏的弓。
“把我铠甲取来。”
“可您的伤？”
“快去！”
等王思政披挂整齐出现在外面，民夫们正围着粥棚领口粮。雪地里跪着个瘦骨嶙峋的老汉，怀里抱着个面色青紫的孩子。那孩子约莫七八岁，脚上缠着破布，露出的脚趾已经冻成了紫黑色。
“求军爷赏口热的……”老汉额头磕在冻土上砰砰作响，“娃儿昨个儿啃了观音土，快……快不行了……”
掌勺的伙夫却一脚踢翻陶碗：
“将军有令，筑城民夫每日两勺！你这老货今日已经领过了！再敢聒噪，按逃役论处！”
王思政一声不吭地穿过人群。剑光闪过，拴粥桶的麻绳应声而断，沉重的木桶咚地砸在地上。
“从现在起，我与民夫同食。雷五安！把我那匹战马宰了熬汤！”
人群突然安静下来，王将军从长安骑来的青海骢，大伙儿都有所耳闻，那是去年沙苑之战救过主的。
雪越下越大，王思政站在垛口望向汾水方向。
那里隐约可见晋阳游骑的火把，他摸了摸怀中奏表，这封还没来得及递上去，可之前已经发了好几封求援信了，会有援军吗？
“将军看！”雷五安突然指向东南。一队人马冲破雪幕，为首者打着宇文氏的旗号。
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