却说护乌丸校尉夏育统率一万余骑兵,于广袤草原之上,摆开一字长蛇之阵,浩浩荡荡,威武不凡。
夏育将大军分为前中后三军,虽此阵法防守艰难,然夏育胸有预谋,旨在诱敌来攻,以决一战之胜负。
夏育洞察到,鲜卑东路大军,常以小股骚扰,欲战不战,欲守不守,意在诱敌深入。
因此,他布下长蛇阵,引诱敌军发动攻击,欲以其人之道,还治其人之身。
只要鲜卑大军敢引兵来攻,夏育凭借丰富的作战经验,训练有素的汉军铁骑,有信心一战以灭之。
对于任何一位胸怀壮志的将领而言,一场战略性的决战都是其梦寐以求的战争。
相较于在长城之内紧守防线,等待着不知何时会来边塞劫掠的鲜卑蛮夷,夏育更愿意主动出击,一战定乾坤。
正是基于这样的考量,夏育曾上书言:“鲜卑寇边,自春以来,三十余发,请征幽州诸郡兵出塞击之,一冬二春,必能禽灭。”
夏育不禁回想起自已的上级段颎与羌人的往事。段颎也曾上书道:“蛮夷狼子野心,难以恩纳,势穷虽服,兵去复动。唯当长子挟胁,白刃加颈耳......匈奴、种羌,并擅其地,是为痈疽伏疾,留滞胁下,如不加诛,转就滋大。今若以骑五千,步万人,车三千两,三冬二夏,足以破定,无虑用费为钱五十四亿......”
跟随段颎征战的岁月,夏育至今仍历历在目。无论是清醒还是梦乡之中,那段先登破城灭西羌、穷追猛打歼东羌的场景都如昨日之事。
永康元年(167年),汉军在段颎的带领下,平定了西羌之乱,前后斩杀两万六千余名羌人。
建宁二年(169年),跟随段颎再次出征,平定了东羌之乱,前后经历了一百八十场激战,斩首三万八千余级。
这一幕幕辉煌的战绩,都是跟随段颎作战时所取得的。在段颎的熏陶下,夏育感受到了前所未有的杀戮,汉军铁骑如饿狼般冲入羌人群体,杀戮的场面何其痛快壮哉。
虽然段颎因杀戮过重而被儒家名士所不齿,冠以“人屠”的名号,但夏育却有着同样的观念。
他认为,为将者就是要做大恶之人,行大善之事。兴兵战罪在当代,但功在千秋。背负一时的骂名,是为了建立子孙万代之功业。
夏育率领着汉军的铁骑,在草原上奔腾了五天六夜,追击千里,轻松地击溃了数十股鲜卑的骑兵,歼敌超过千人。
然而,他始终未能与东路鲜卑的主力相遇,只紧紧咬着鲜卑派来的一股股骑兵。
夏育决定继续追击,寻求与东路鲜卑主力的决战。
如果再向北行进五百余里的路程后,便会进入丁零国的境内。
夏育深知鲜卑人与丁零征战数十年,早已结下了不解之仇,鲜卑人将退无可退。
当汉军的骑兵深入鲜卑腹地一千多里时,东部部落的首领弥加多次忍不住要派大军出击,但都被另一个部落首领素利劝阻。
因为贾军师曾有言在先:善战者无赫赫之功,天时地利才是最有效的歼敌武器。
东路鲜卑的大军已经在哈拉哈河上游的呼伦湖筑起了高达三丈的堤坝,并派出鲜卑疑兵顺着河床一路引诱夏育的大军。
由于近日刚下了一场小雨,遍地湿漉漉的,夏育又深入腹地太深,对地理的熟悉程度已渐渐降低,导致他分不清脚下是河床还是山谷。
夏育率领大军紧追不舍,行至距呼伦湖仅五十里之地,天色渐晚,夜幕低垂。
忽然,乌云密布,电闪雷鸣,狂风骤雨如猛兽般肆虐着广袤的大地,仿佛天地都在为即将到来的灾难而颤抖。
素利趁机命令鲜卑士兵决开呼伦湖的堤坝,转眼间,一股山洪如同狂暴的巨龙,裹挟着泥沙和巨石,从山间倾泻而下。
夏育只听远处传来隆隆巨响,声音低沉而有力,仿佛是万马奔腾。
洪水咆哮着,奔腾着,势不可挡地顺着哈拉哈河谷摧毁者一切。
夏育惊恐万分,连忙急吼撤退。
汉军将士们急催战马,试图逃跑,虽然战马极速奔跑,但洪水来得太快太猛,转眼间就将他们淹没。
惨叫声、呼救声此起彼伏,但在这狂暴的自然力量面前,一切都显得如此苍白无力。
洪水席卷而过,待至天明,一万余人的汉军铁骑仅幸存了夏育等水性极佳又运气爆棚的十余人。
弥加望着哈拉哈河上漂浮着无数汉军尸体、战马及旗帜,感叹道:“吾始不知水可以亡人之国也!乃今知之矣!”
中路匈奴中郎将臧旻所统率的大军,同样在行军途中遭遇了数股百余人的鲜卑骑兵,然而每次交战,敌军均如“溃败”一般,迅速败退。
短短一日之间,臧旻与南匈奴屠特若尸逐就单于便率军深入弹汗山,迅速占领了鲜卑王庭。
和连惋惜地叹道:“父王,汉人竟能如此轻易地占领了我们的王庭,我实在难以甘心!”
贾诩安慰道:“存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存。我们不要纠结于眼前的一时得失,胜利终究会属于我们。”
檀石槐闻言,点头赞许道:“军师所言,真乃至理名言。汉人虽已深入我们鲜卑腹地,企图一举吞噬我们整个民族,但他们兵力分散,这正是我们逐个击破的好机会。”
鲜卑中部首领慕容旦疑惑道:“听闻臧旻在担任扬州刺史之时,曾率军征讨会稽人许昭叛军,破敌几万人,杀敌几千人,也因此大功升任匈奴中郎将,作为主力来征讨我们。我想那臧旻非徒有虚名之辈,他会中了我们的诱敌深入之计吗?”
“臧旻确非无能之辈。”贾诩微微一笑答道。“但臧旻所率中路大军,仅有千余人是汉人,其余尽是南匈奴人,汉人和匈奴人并非一条心。
随着大汉朝廷日益渐下,屠特若尸逐就单于渐生异心,想凭借此番大汉征讨鲜卑的东风,占领整个草原,恢复匈奴往日荣光。
我料定他占领鲜卑王庭后,不会满足于此,而是会怂恿臧旻继续追击,臧旻为人宽厚,凭借手中的千余人的汉军,是无法压制屠特若尸逐就单于的野心和欲望的。”
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