大汉帝国，都城洛阳，嘉德殿内金碧辉煌。
天子刘宏，坐于龙椅之上，心中涌动着难以言喻的激动与自豪。
云中和雁门大捷，共斩获鲜卑人两万余人，实乃自檀石槐崛起以来，汉家王朝二十余载间，难得一见的辉煌胜利！
自他即位以来，西有羌乱频频，北有鲜卑年年侵扰，让他倍感头痛，威严扫地。
他时常在夜深人静时，默默回望前朝桓帝的的丰功伟绩，心中既有羡慕也有不甘。
桓帝时期，平定四方，北击羌乱，南平蛮夷，东破扶余，西稳西域，何等威风！而自已，却似乎一直未能有所建树，心中不免有些郁郁寡欢。
今日之胜，让他看到了转机，看到了新的可能。
刘宏的目光不由自主地落在了蹇硕身上，这位心腹近日传来的密奏，让他对刘达有了更深的了解。
刘达不仅武艺超群，更兼文采飞扬，所作《夜袭敌营》诗振奋人心，所作《赠赵苞诗》更是感人肺腑。
刘宏透过文字，仿佛看到了一位文武双全、才华横溢的年轻将领，正如同璀璨的将星，在大汉的天空中冉冉升起。
这时，中常侍赵忠黯然神伤地禀报，称赵苞上书辞官，欲归乡葬母。
刘宏闻听此言，不禁一愣，随后身旁的赵忠声泪俱下地叙述了鲜卑如何劫持赵苞的家眷南下，赵苞如何舍弃母亲，全忠守义。
朝堂上的君臣们听罢，无不动容，黯然落泪。
刘宏眼含热泪，动容地说道：“如果为官之人皆如赵苞之忠义，何愁鲜卑不灭、边境不安乎！”
接着，他朗声咏道“人生自古谁无死，留取丹心照汗青，这是刘达所作《赠赵苞诗》，望诸君共勉之！”
群臣闻言，大受震撼。
虽然昔日刘达目中无文人，但今日观其才情之卓越、壮志之豪迈，文韬武略之大才，无不令人叹为观止，心悦诚服。
刘宏随即命令吕强持符节前往赵苞家乡吊丧慰问，并封赵苞为鄃侯。
原本刘宏打算派赵忠前去慰问，但考虑到赵忠与赵苞兄弟关系不佳，故改派吕强。
吕强虽为中常侍，但在名门世族中素有名声，故让其担此重任。
接着，袁槐启奏道：“董卓、张歧、刘达联名举荐了五名别部司马，但有两名比较特别，不知是否妥当？”
刘宏微微皱眉，有些困惑地问道：“有何不妥？”
像别部司马这样的低阶职务，通常是由各郡、各校尉部自行选定，再上报朝廷走个过场，很少真正拿到朝堂上公开讨论。
袁槐面露为难之色，解释道：“其中一位是赵云，年仅十三岁；另一位则是扈飞燕，乃女子之身。”
众臣听闻此事，顿时一片哗然。
刘宏却兴奋地说道：“有趣！真是有趣！准奏！”
杨赐走出队列，“啪”的一声，磕头在地，激动地进言道：“此等荒唐之举，万万不可啊，皇上！”
作为刘宏的老师，这样的谏言，“荒唐”二字，也就杨赐敢于直面硬怼了。
刘宏转头向袁槐询问：“袁爱卿，此二人可有战功？”
袁槐回答：“此次雁门大破鲜卑之战，二人皆随刘达出征，斩敌无数。”
刘宏又向杨赐求证：“朕听闻坊间有言：举秀才不知书，察孝廉父别居，寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。杨爱卿，可有此事？”
杨赐面露难色，沉默不语，默认了此传闻。
于是，刘宏继续阐述自已的观点：“我朝的察举制度虽有年龄限制，也并无女子为将为官的先例，但制度亦规定，若有茂才异行，可破格察举。
朕认为，赵云和扈飞燕二人立有战功，便是最大的茂才。我们何不打破常规，不拘一格降人才？在后世未尝不是一段佳话！故此，朕决定任命赵云和扈飞燕为别部司马一职！此事无需再议！”
接着，太尉段颎继续上奏道：“护乌桓校尉夏育上书言道:鲜卑侵犯边界，自春季以来，已经发动了三十多次进攻。请求征调幽州各郡的郡兵出塞进行反击,只需经过一个冬季、两个春季,一定能够将他们完全擒获歼灭。”
段颎虽曾战功赫赫，身为太尉，却因依附宦官而上位，遭朝堂清流排斥。
如今，他久未得战功，深感威望如刀锋久未磨砺，日渐钝化。
于是，他暗示自已的嫡系下属夏育，趁边境士气正旺，再启战事，以建功立业。
闻听此言，刘宽神色凝重，急忙上前几步，双手拱起，深深一拜，急切道：“征讨外族，虽为久远之计，但时机有异，形势有可有无，谋略有得有失，成败难料。虽我朝刚大破鲜卑，但不宜再轻启战事。”
蔡邕亦上前一步，拱手劝道：“汉武帝神明威武，将帅勇猛，财物军赋充实，开拓疆土辽阔，然历经数十载，官民皆陷贫困，仍深悔昔日之举。今朝财力人力皆不足，国力又处劣势。自匈奴远遁后，鲜卑日益强盛，据匈奴故土，号称十万精兵，士卒勇健，智谋无穷。加之边关要塞不严，法网疏漏，精良金属、优良铁器外流敌手。汉族逃犯为其智囊，兵器锐利，战马迅疾，已超匈奴。因此，臣亦认为，不宜出塞征伐。”
陈耽紧随其后，点头表示附议，声音沉稳有力：“段太尉作为一代名将，善战习兵，但对西羌之战仍历十余年。今夏育之才谋未必超段太尉，鲜卑势力却不弱于昔日。
如今提出两年灭敌之计，自谓能成功。然兵连祸结，难以中途止息，必将继续征兵转运粮秣，致内地虚耗殆尽。因此，臣亦以为出塞征伐不可为。”
桥玄也上前一步，声音洪亮地附议道：“边疆的祸患，犹如疥癣之疾，虽烦扰但尚属微末；而内地之困顿，则如胸背之恶疮，深藏隐患，实乃国家之大患。
如今，郡县盗贼猖獗，无法禁绝，又岂能令外族俯首称臣？
只要国家内地无紧迫之忧患，即可高枕无忧，何需与那些如昆虫蚂蚁般的野蛮人计较长短？”
杨赐见众人纷纷表态，亦毅然上前进言，言辞恳切道：“昔日淮南王刘安曾劝阻讨伐闽越王国，他指出，若闽越王国奋死抵抗，即使牺牲众多士卒，砍下其国王的人头，仍难掩大汉王朝之羞耻。臣恳请皇上三思而后行。”
朝堂之上，群臣纷纷进谏劝阻，刘宏见状，抬手轻轻一挥，就此驳回了夏育上书出击鲜卑的请求。
刘宏，身为九五之尊，虽时常被世人诟病为沉溺声色、不遵王道，却绝非愚钝无知之主。
在面对朝堂之上群臣的纷纷劝阻时，他也能够穿透表象，洞悉复杂多变的时局，清晰地认识到当前汉军并不适宜远征塞外，讨伐鲜卑。
他心里明镜似的，夏育此次请战，口口声声宣称“必胜”，这并非源于对双方实力的透彻了解，更多是受近期其他武将连番胜利的消息刺激，加之段颎在一旁或直白或隐晦的怂恿，才让夏育有了这般冲动的想法。
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