聚贤茶楼里的喧嚣渐渐被抛在身后,苏晓和苏阳带着福枝走了出来。阳光正好,映照着苏阳脸上尚未完全褪去的解气笑容。茶楼里那些关于“报应”、“天理昭彰”的热烈议论,像是一剂舒心的良药,暂时抚平了他昨日目睹不公带来的愤懑。
“姐,听着大家伙儿骂那俩混蛋,真痛快!”苏阳脚步轻快,忍不住又提了一句。
苏晓淡淡一笑,并未多言,但那眼中也有一丝不易察觉的轻松。她抬头看了看天色,道:“时辰还早,去东和街看看铺子吧。”
马车驶向东和街,远远便能看到三间连排铺面正在热火朝天地装修着。这里,便是未来京都最大“百草堂”的所在。还未下车,便见一个熟悉的身影正站在门口,背着手,一脸严肃地对着工匠们比划着什么,正是王掌柜。
这位被委以重任的王掌柜,深知百草堂对苏家、对白家的意义,更明白这是自己掌柜生涯的巅峰挑战。因此,他比东家还要上心,几乎日日都钉在工地上,监督着每一处细节,力求尽善尽美。
苏晓他们昨日来时耽误了时间,只在几家店铺的门口看了看便回府了。今日没想正好遇见了来视察的王掌柜。
王掌柜眼尖,瞥见了马车上的苏阳,立刻小跑着迎了上来,脸上堆起恭敬又带着点紧张的笑容:“东家小姐,少爷,您二位怎么亲自过来了?”
苏晓和苏阳下了车,苏晓环视了一下进度,问道:“王掌柜辛苦,铺面进展如何?”
“回小姐的话,一切顺利!木工框架都起来了,门头己经做好了今天就能装上去,按这个进度,月底主体就能完工,下月初就能开始内部装潢和摆放药柜了。”王掌柜连忙汇报,语气里带着一丝自豪,随即又微微皱起了眉头,“只是……”
“只是什么?有难处?”苏晓敏锐地捕捉到了他眉宇间的忧色。
“唉,”王掌柜叹了口气,“其他都好说,就是这坐馆大夫……还没着落呢。”他搓着手,显得有些焦虑,“小的和白管事这些天也托人打听,跑了好些地方。可京都这地界,有名望、有真本事的大夫,早就被那些老字号药堂、甚至高门大户请去供奉着了。
咱们百草堂虽然主推的是药丸,可开门做生意,总得有一两位坐堂大夫看看寻常的头疼脑热、跌打损伤,才算齐全,也能让百姓更信服不是?咱们初来乍到,人脉不广,一时半会儿实在寻不到合适又愿意来的大夫……这,这可真是卡脖子了。”
苏晓听着,眉头也轻轻蹙起。这确实是个现实问题。百草堂的药丸虽好,但一个药铺没有大夫坐诊,就像缺了主心骨,显得不够专业,也难以吸引最广泛的客流。京都好大夫多,但是想要聘请却很难。这也是意料之中的事,只是没想到这么快就成了拦路虎。
“白大哥呢?他们家在京都的铺子也有些门路,也没想到办法么?”苏晓问道。
“白公子?”王掌柜脸上露出敬佩的神色,“白公子这几天可忙坏了!带着白管事、行之和松文两位小哥,天天和衙门里那些主管药铺和药材批发的官员老爷们周旋应酬,听说手续文书都跑得七七八八了,也是忙的很。他分身乏术,这大夫的事,也实在是……”王掌柜摇摇头,意思不言而喻。
苏晓点了点头,表示理解。白景云负责打通官府上下关系,虽然她己经托小侯爷打过招呼了,人家不会刻意为难,但是该打点的还是要打点的。白景云己是劳心劳力,大夫这种需要深耕本地人脉资源的事情,确实不能全压在他身上。
“我知道了。”苏晓的声音恢复了平静,“王掌柜,你只管把铺子装修盯好,其他的事情不必太过忧心。大夫的事……我来想办法解决。”她的语气沉稳笃定,带着一种让人安心的力量。
王掌柜闻言,脸上的愁云顿时散了大半,连声道:“哎!有小姐您这句话,小的就放心了!一定把铺子给您盯得妥妥当当!”他深知这位小东家年纪虽轻,但手段非凡,她说能解决,那就一定有办法。
离开喧嚣的街道,马车载着苏晓和苏阳驶回宁静的谢府别院。车厢内,苏晓靠在软垫上,手指无意识地敲击着窗棂,心思全在“大夫”这个难题上。
“姐,你真能找到大夫?”苏阳凑过来,带着少年人的好奇和一丝担忧,“京都的名医可都不好找吧,我们也不认识人。”
苏晓没有立刻回答,脑海中飞速过滤着可用的人脉和信息。师父?远在梨花谷,远水解不了近渴。谢府?己经几次麻烦人家了,她不想用这些小事消磨情分。其他药堂挖角?风险高,易结仇……
突然,一道灵光如同闪电般劈开了她纷乱的思绪!
她猛地坐首了身体,眼睛亮得惊人,嘴角抑制不住地向上扬起。
“我怎么把他给忘了!”她低声自语,语气中带着几分懊恼,更多的却是柳暗花明的欣喜。
苏阳被她突然的反应吓了一跳:“谁?姐你想到谁了?”
苏晓转过头,脸上绽开一个明媚又带着点狡黠的笑容:“我那位号称‘神医’,却被师父天天念叨贪恋京都繁华、乐不思蜀的大师兄——简明啊!”
苏阳一愣,随即也恍然大悟,兴奋地拍了下大腿:“对啊!简神医!扁鹊师父老说他窝在京都当富贵闲人,医术都荒废了……呸呸呸,扁鹊师父那是气话!简神在京都几年了肯定认识的人多。”
“没错,”苏晓笑意更深,眼神灵动,“来京都这些日子,光顾着安顿和药铺的事,竟把这位‘地头蛇’师兄给忘了。他在这京都混迹多年,人脉、声望,哪一样不是顶顶好的?若得他相助,莫说找一两个坐馆大夫,就是咱们百草堂的招牌,也能立刻增色几分!”
想到那位素未谋面,还帮她收了一个皇子徒弟的大师兄。
——苏晓觉得甚是有趣。师父这两年每每提起大师兄都戏谑不行,说京都的荣华富贵迷了他的眼,连梨花谷都懒得回了。
“不过……”苏晓的眼中闪过一丝促狭的光芒,“我这位大师兄恐怕做梦也想不到,他那位从未谋面的小师妹,会是……我这般模样吧?”
她低头看了看自己纤细的手指,想象着大师兄见到她时可能出现的震惊表情,嘴角那抹坏笑越发明显了。
二师兄在信里可从没提过她的年龄和性别,只含糊地说收了个关门弟子。简明很可能以为小师妹是个沉稳持重的成年女子。
“哈哈!姐,你太坏了!”苏阳立刻明白了姐姐的意图,乐不可支,“简大哥肯定以为小师妹是个跟他差不多年纪、或者至少是个稳重的大人呢!结果看到你……嘿嘿嘿,一个娇娇小小的姑娘家,那表情一定精彩极了!”
“所以嘛,”苏晓心情大好,之前的烦忧一扫而空,“咱们得好好‘拜会’一下这位大师兄了。”
回到别院自己的房间,苏晓立刻翻找起来。她从一个上锁的梨花木小匣子里,取出一封保存完好的信。信封是特制的牛皮纸,封口处盖着师父独特的药草纹印章。这正是她离开梨花谷前,特意请师父写给大师兄简明的信。
指尖着信封上师父熟悉的字迹,苏晓眼中闪烁着期待与狡黠交织的光芒。
“大师兄,”她对着信封轻声自语,笑容如同小狐狸般狡黠,“明日,师妹来给你一个‘惊喜’了。”
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