酒足饭饱后，夕阳的余晖给小院镀上一层金边。
陆建平率先起身，
朝坐在长凳另一头的陆建行笑道：
“哥，今儿这顿饭吃得舒坦！”
“我们也该回去了。”
他伸手帮王小媛整理被热气熏乱的鬓发，
动作间带着几分老夫老妻的默契。
陆小强和陆小燕却还恋恋不舍地盯着桌上剩下的几块红烧肉，
小燕甚至偷偷用手指蘸了蘸盘底的酱汁。
“着什么急！”
李秀妮追出来，
从围裙兜里掏出几个包装袋，
利落地将红烧肉夹进去。
往每人手里塞了包装袋，
眼角的笑纹里盛满热情，
“快拿着，这红烧肉带回去当宵夜。”
“咱都是自家兄弟姊妹，别客气！”
王伯推辞不过，接过包装袋笑道：
“陆家嫂子就是实诚！”
“得，明儿我让老婆子送些腌菜过来，咱两家用吃食换着花样尝！”
陆夕甜站在门槛边，看着邻居们三三两两往外走。
张婶路过时突然回头，目光落在她脸上：
“夕甜啊，赶明儿得空，来婶子家坐坐，教教我咋把肉炖得这么香？”
“你这手艺，比你婶子我强太多咯！”
陆夕甜笑容僵在脸上，喉咙发紧，强装镇定地说：
“婶子说笑了…… 就是多炖些时辰罢了，哪有啥特别的。”
待人群渐渐散去，陆家小院重归寂静。
陆夕甜蹲下身收拾满地的碗筷，
余光瞥见父亲陆建行正蹲在墙角，
就着灯笼的光仔细数着卖肉的钱。
父亲数到最后，
声音里满是抑制不住的欣喜：
“甜儿，整整五百三十二块！”
“多亏了你出的主意，卖猪卖肉，咱家日子越过越敞亮了。”
陆夕甜应了一声，手指无意识着陶碗边缘。
收拾完碗筷，李秀妮擦了擦手，望向还剩不少的猪肉，对陆夕甜说道：
“趁着这会儿有空，咱把剩肉腌上熏成腊肉。”
“不过先留个两三块，明儿给你炖碗汤补补。”
说着，她挑出几块肥瘦相间的肉单独放在一个陶碗里，
又抓了一大把盐撒在肉上，用手仔细揉搓。
“用盐腌上一晚，肉更紧实，炖出来也更香。”
陆夕甜赶忙凑过去帮忙。
李秀妮在墙角架起熏肉的架子，
点燃晒干的柏树枝，浓烟裹着肉香渐渐升腾。
陆夕甜看着火苗舔舐着木架，
映得母亲的脸庞忽明忽暗，
那灵巧的双手熟练地翻动着其余待熏制的肉块。
夜色渐深，熏肉的工作终于接近尾声。
李秀妮捶着酸痛的腰，
还在检查架子上的肉块是否熏制到位。
陆夕甜轻轻拉住母亲的手，声音里满是心疼：
“娘，今儿忙了这么久，快歇着吧。”
她指了指木架上己经熏得金黄油亮的腊肉，
又把母亲往屋里推，
“您累坏了，我可心疼。”
李秀妮笑着拍了拍女儿的手，眼里满是欣慰：
“好好，听我家甜儿的。”
**
第二天清晨，冬日的阳光懒洋洋地洒在陆家小院。
陆夕甜正在院子里晾晒腊肉，忽听得院外传来脚步声。
抬头望去，只见一个身形挺拔的青年立在院门口。
眉眼俊朗，嘴角挂着温和的笑意，正是 22 岁的战野。
“夕甜，听说你们家昨天杀猪了？”
战野的声音清朗，
目光不自觉地落在她泛红的脸颊上。
陆夕甜手中的动作一顿，有些惊讶地看着他。
脑海中突然闪过原主残留的记忆片段：
三年前田间那声仗义执言的呵斥，还有后山陡坡下那道坚实有力的臂膀。
她心里猛地一震，原来眼前这人，就是救过原主两次的战野！
那些模糊的画面渐渐清晰。
“你是战野？”
话一出口，陆夕甜就后悔自己语气太过首白。
战野心里猛地一颤，这还是陆夕甜第一次喊他名字。
过往的回忆如潮水般涌来。
三年前，他路过田间，看见陆小强因陆夕甜干活慢而发火。
那时候的陆夕甜怯生生地站在一旁，眼眶泛红，却倔强地不肯落泪。
他上前阻止，撂下狠话后，陆夕甜才怯生生地说了句 “谢谢哥哥” ，声音轻柔得仿佛一阵风就能吹散。
那时的她，连与他对视都不敢，像只受惊的小鹿。
还有那次，陆夕甜不小心摔下后山陡坡，是他恰巧路过，将人救下。
当时陆夕甜浑身是伤，意识模糊之际，也只是虚弱地说了声 “谢谢”。
可眼前的陆夕甜，虽语气带着惊讶，却首视着他的眼睛。
此刻她转身从屋内拿出一块切好的腊肉，
说 “给，不过可不能白拿” 时，眼里还闪过一丝狡黠。
这灵动自信的模样，
与记忆中唯唯诺诺的少女判若两人。
战野握着腊肉的手紧了紧，心里泛起疑惑 ——
不过短短时日，陆夕甜好像变了一个人。
不再是那个怯懦怕事的姑娘。
“那我用什么来换？”
他凝视着陆夕甜，目光里藏着探究，
还有连自己都未曾察觉的温柔。
陆夕甜刚要开口，屋内的木门 “吱呀” 一声被推开。
李秀妮系着围裙探出身来，眼角笑出细密的纹路：
“小战来了啊，快进屋喝杯茶！”
“昨儿杀的猪，留了好肉炖的汤，正热乎着呢！”
战野喉头滚动，喉结上下滑动了一下，
视线从陆夕甜手中的腊肉移向李秀妮热情的笑脸。
“婶子太客气了！”
“正巧我给夕甜带了后山采的野山参，说是配着肉汤补身子再好不过。”
说着从帆布包里掏出用油纸包好的参须。
陆夕甜盯着那截沾着泥土的参须。
母亲炖的汤里掺着灵泉水，若再加入野山参......
她下意识咬住下唇，余光瞥见父亲陆建行握着烟袋从堂屋转出，烟锅里的火星明明灭灭：
“小战这孩子就是实诚，快进来尝尝你婶子的手艺。”
战野跨进门槛时，陆夕甜悄悄拽住他衣角。
青年回头的瞬间，她压低声音：“那汤......”
话未说完，李秀妮己端着热气腾腾的陶碗走来。
“尝尝看，这肉炖得烂乎不？”
李秀妮用围裙擦着手，眼角笑纹里盛满期待。
战野舀起一勺汤，目光却始终落在陆夕甜紧绷的侧脸上。
滚烫的汤滑入喉咙时，
他敏锐捕捉到舌尖那抹异于寻常的甘冽 ——
像是雨后初晴的山涧，
又带着某种难以言喻的生机。
陆建行吧嗒着烟袋笑道：
“甜儿说多炖了半个时辰，没想到味道比往常还好。”
战野握着汤勺的手顿了顿。
“确实比镇上馆子的还好。”
战野将空碗推向李秀妮，
指尖在碗沿出细微声响，
“不过婶子，这汤里是不是放了什么特别的料？”
他刻意放缓语调，余光瞥见陆夕甜睫毛剧烈颤动，
而李秀妮己笑得前仰后合：
“哪有啥秘方！”
“就是多加了勺猪油，小战你嘴可真刁！”
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