总兵府内,空气仿佛凝固了一瞬。
王忠那双铜铃般的眼睛死死盯着亲兵,每一个字都像是从牙缝里挤出来的:“你……再说一遍!太孙他……怎么了?”
亲兵被自家总兵大人的骇人气势吓得一哆嗦,但还是硬着头皮重复道:“回禀总兵大人,千真万确!太孙殿下已经带队回城,就在东门外候着。黑风口的马贼被……被全歼了!头目钻山豹的首级,还有几十名俘虏,连同缴获的赃物,都一并带回来了!”
“全歼?!”王忠的声音拔高了八度,脸上的肌肉不受控制地抽搐了几下。
这怎么可能?!
黑风口那伙马贼,虽说在他眼中不算什么心腹大患,但其首领钻山豹的狡猾他是清楚的。卫所也曾派过小股部队清剿,结果不是扑空就是被耍得团团转,甚至还有过小挫。那皇太孙不过带了五十名亲卫,人生地不熟,就凭一张简陋到可笑的地图,一夜之间就把钻山豹连锅端了?
难道是自己耳朵出了毛病,还是这亲兵在梦游?
“太孙殿下只带了五十人,那钻山豹手下少说也有一百多号亡命徒,还占据地利……这……”王忠喃喃自语,脸上的表情精彩纷呈,从最初的震惊,到难以置信,再到一丝无法掩饰的愕然与……难堪。
他昨日还信誓旦旦地想给人家一个下马威,结果这脸打得,简直是火辣辣的疼!这哪里是下马威,分明是自己把脸伸过去让人家抽啊!
“走!去看看!”王忠猛地一挥手,大步流星地向府外走去,那步伐比平日里急促了不止一分。他倒要亲眼看看,这位皇太孙殿下,究竟是何方神圣,能在一夜之间创造如此“奇迹”。
其余几名闻讯赶来的将校,也是面面相觑,眼神中充满了惊疑与好奇,纷纷跟了上去。
开平卫东门。
晨曦的微光洒在城楼上,也照亮了城门外那支略显疲惫却精神抖擞的队伍。
五十名虎豹骑,虽然甲胄上沾染了些许尘土与不易察觉的血渍,但依旧身姿笔挺,气势如虹,仿佛一群刚刚狩猎归来的猛虎。他们身后,是数十名垂头丧气、被绳索捆绑着的马贼俘虏,一个个如丧考妣。队伍中间,几匹马背上还驮着鼓鼓囊囊的包裹,显然是缴获的战利品。
朱瞻基端坐马上,神色平静,丝毫看不出昨夜指挥了一场伏击战的疲态。他身旁的王五,则昂首挺胸,手中提着一颗血淋淋的人头——正是钻山豹那颗死不瞑目的脑袋。
当王忠带着一众将校急匆匆赶到城门时,看到的就是这样一幅景象。
饶是王忠久经沙场,见惯了生死,此刻也不由得瞳孔微微一缩。
那些虎豹骑的精气神,那股子百战余生的煞气,绝对不是寻常卫队能有的。还有那些俘虏,看样子确实是黑风口那帮悍匪。
“末将(等)参见总兵大人!”守城门的军士见到王忠,连忙行礼。
王忠摆了摆手,目光直勾勾地落在朱瞻基身上,又扫过王五手中的人头,以及那些俘虏和缴获。
朱瞻基见王忠到来,翻身下马,脸上带着一抹恰到好处的微笑,拱手道:“瞻基见过王总兵。幸不辱命,黑风口的马贼已悉数剿灭,头目钻山豹在此。些许缴获,还请总兵大人过目。”
他的声音清朗,不疾不徐,仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
王忠的喉结上下滚动了一下,脸皮有些发烫。他本想说几句场面话,比如“太孙殿下辛苦了”,或者质疑一下过程,但话到嘴边,却怎么也说不出口。
事实摆在眼前,由不得他不信。
昨日的刁难,此刻想来,就像一个笑话。
他深吸一口气,强压下心中的复杂情绪,沉声道:“太孙殿下……果然手段非凡。区区五十人,一夜之间便荡平黑风口,老夫佩服!”
这话,他说得有些干涩,但终究是承认了朱瞻基的功绩。
周围的将校们更是个个神色动容。他们先前大多和王忠一个心思,觉得这位皇太孙不过是来镀金的,没想到一出手就如此干脆利落。这哪里是什么温室里的花朵,分明是一头初露獠牙的猛虎!
“总兵大人谬赞了。”朱瞻基微微一笑,“皆赖将士用命,以及……总兵大人提供的‘详细’情报和地图,方能一举成功。”
他特意在“详细”二字上加重了语气。
王忠老脸一红,差点没被自己的口水呛到。这小子,还记着仇呢!不过,人家有记仇的资本。
【目标:王忠】
【对宿主好感度:50(认可,略有忌惮)】
朱瞻基瞥了一眼系统提示,心中了然。好感度从35的“轻视,戒备”提升到50的“认可,略有忌惮”,这效果立竿见影。
“咳,”王忠干咳一声,掩饰自己的尴尬,指着那些缴获道:“这些缴获,太孙殿下按军功分配便是,不必上交卫所。”这是变相地示好,也是给自己找个台阶下。
朱瞻基却摇了摇头:“王总兵此言差矣。瞻基初来乍到,蒙总兵大人提点,方有此微功。这些缴获,理应充入卫所军资。不过,”他话锋一转,对王五使了个眼色。
王五会意,从马匹上取下一个包裹,上前一步,朗声道:“殿下说了,此番剿匪,多亏总兵大人指派。这里有白银三百两,上等绸缎五匹,聊表殿下对总兵大人的一点心意,还望总兵大人不要嫌弃。”
“噗——”
人群中,有几个年轻将校险些笑出声来,又赶紧憋住,肩膀却在一抖一抖的。
这哪里是送礼,这分明是赤裸裸地打脸啊!还是用你王总兵看不上的“小股马贼”搜刮来的民脂民膏,来“孝敬”你!
王忠的脸色顿时变得五颜六色,像是开了染坊一般。他堂堂开平卫总兵,一方大员,何时受过这等“羞辱”?偏偏对方是皇太孙,占着理,他还发作不得。
“这……这如何使得!”王忠额头青筋都快爆出来了,几乎是咬着牙说道。
朱瞻基却一脸诚恳:“王总兵为国操劳,镇守边陲,劳苦功高。这点微末之物,不成敬意,乃是瞻基一片赤诚。总兵大人若是不收,便是看不起瞻基了。”
这话说的,滴水不漏。你收了,是认了这份“打脸礼”;不收,就是不给皇太孙面子。
李勇在一旁看得是心惊肉跳,又有些想笑。这位太孙殿下,还真是……睚眦必报啊!不过,这手腕,这气魄,着实不凡。
最终,王忠几乎是从牙缝里挤出一句话:“既是太孙殿下美意,老夫……便却之不恭了。”他示意亲兵收下那份“厚礼”,只觉得那包裹烫手得很。
“如此甚好。”朱瞻基这才满意地点点头,“将士们一夜未歇,瞻基便先带他们回去休整了。后续俘虏处置及功劳簿册,稍后会呈送总兵府。”
说罢,他也不多留,对王忠拱了拱手,便带着虎豹骑,押着俘虏,径直入了城。
留下王忠和一众将校在城门口面面相觑,气氛一度十分尴尬。
“总兵大人,这……”李勇小心翼翼地开口。
王忠长长吐出一口气,摆了摆手,声音有些沙哑:“小瞧了啊……真是小瞧了这位殿下了。看来,京城里的传言,不尽其实。”
他原以为朱瞻基只是个仗着身份的纨绔子弟,今日一见,才知对方城府之深,手段之锐,远超他的想象。这下马威,算是给到铁板上了,而且还被对方反将了一军。
“传令下去,日后对太孙殿下,务必恭敬,不得有丝毫怠慢!”王忠沉声吩咐。他知道,这位皇太孙,绝非池中之物。
消息很快在开平卫中传开。
皇太孙殿下率五十亲卫,一夜荡平黑风口,生擒贼首钻山豹!
这个消息如同一颗投入平静湖面的石子,激起千层浪花。卫所内的官兵们议论纷纷,看向朱瞻基一行人的目光,也从最初的好奇、审视,变成了敬畏和钦佩。
军中最是崇拜强者。朱瞻基用一场酣畅淋漓的胜利,初步在开平卫树立了自己的威望。
回到临时住所,王五等人兴奋不已。
“殿下,您是没看到王忠那老家伙的脸色,跟吃了苍蝇似的,太解气了!”
“没错!让他再倚老卖老,给咱们穿小鞋!”
朱瞻基微微一笑,示意他们安静:“一场小胜而已,不足挂齿。真正的考验,还在后头。”
他打开系统面板。
【主线任务:扬威边塞】
【当前进度:清剿黑风口马贼团伙(157人),小型胜利。】
【任务评价:应对得当,指挥初显锋芒。】
【奖励:杀戮积分+1500(综合评价加成),系统经验+800。】
加上先前击杀钻山豹等零散积分,他此役共获得杀戮积分近2500点。
“系统,那‘初级军阵图谱’和‘军用疗伤散配方’,如何使用?”朱瞻基在心中问道。
【叮!“初级军阵图谱”可选择一支部队进行灌输,使其掌握基础协同作战阵法,提升整体战斗力。是否对“虎豹骑”使用?】
【叮!“军用疗伤散配方”已存入宿主记忆,可自行配制。】
“对虎豹骑使用军阵图谱。”
【叮!“初级军阵图谱”已对虎豹骑使用,部队整体协调性、防御力、冲击力小幅提升。】
朱瞻基能感觉到,自己与那五十名虎豹骑之间,似乎多了一层更紧密的联系。
他望向窗外,北方草原的方向,眼神深邃。
王忠的下马威,只是开胃小菜。他真正的目标,是那广阔的草原,是那些胆敢窥伺大明边疆的异族!
“系统,附近可还有其他适合练手的‘马贼’或者小型部落?”
【叮!根据现有情报分析,开平卫东北方向一百二十里处,有一瓦剌附属小部落,名为“苍狼部”,约三百帐,控弦之士五百余。近期活动频繁,有劫掠边民之举。符合“扬威边塞”任务进一步要求。】
五百骑兵?朱瞻基嘴角微微上扬。
正好,试试虎豹骑学习了军阵之后的效果。
而且,是时候让王忠那位老将军,再“惊喜”一下了!
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