第18章 地脉稻劫

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第18章 地脉稻劫

 

锁灵城东南,苦水巷。空气里弥漫着的不再是熟悉的、带着微甜土腥气的地脉稻香,而是浓烈到令人作呕的腐烂酸败味,混杂着绝望的哭嚎和灵蚀粉尘的锈气。龟裂的田地里,原本应该抽出金黄稻穗的禾苗,如同被泼了浓酸,叶片蜷曲焦黑,根茎呈现出死寂的灰白,轻轻一碰就化作簌簌的粉尘。灵蚀区的灰白“尸斑”,正以肉眼可见的速度,侵蚀着锁灵城赖以苟延残喘的最后几片安全区。

莫离裹紧破烂的斗篷,兜帽压得极低,仅存的左眼扫过巷口那片枯死的稻田,最后落在那座被灰白粉尘笼罩、依旧有微弱炊烟升起的破败窝棚——卖炭翁的家。他怀里揣着刚从鬼手七那里得来的《地脉堪舆图》残卷,那幅青年九岳与铁匠(皇甫铁心)共执刻刀的画像如同烙印烫在心头。但此刻,更急迫的是云无月的伤。他需要食物,需要干净的饮水,更需要打听延缓石化的方法。

窝棚低矮的木门虚掩着,里面传来压抑的、如同受伤幼兽般的啜泣。莫离推门而入,浓烈的草药味和一种…微弱的石化粉尘气息扑面而来。昏暗的光线下,卖炭翁佝偻着背,守在一张用木板拼凑的床边。床上躺着的,正是他几天前在古战场边缘救下的那个女童。女童枯瘦的小脸上泛着不正常的青灰色,呼吸微弱,最刺眼的是她那只曾被石化、此刻虽褪去灰白、却在掌心靠近手腕处清晰浮现出几道灰白蛛网纹路(石脉)的右手!

“恩…恩公…”卖炭翁看到莫离,浑浊的老眼瞬间涌出泪水,噗通一声跪倒在地,枯瘦的手死死抓住莫离的裤脚,“求您…再救救丫头吧…吃了您给的药粉…人是醒了…可…可这手…这手又开始发僵发冷了…城里的郎中说…说这是…是‘石瘟’入髓…没救了啊…”老人泣不成声,额头一下下磕在冰冷的泥地上。

石瘟?莫离的心沉入谷底。他蹲下身,指尖小心翼翼地触碰女童掌心的灰白纹路。葬魂触觉传来冰冷、沉重、带着地脉怨憎的熟悉悸动——与他自己脸上的石纹同源!锁灵柱的侵蚀,或者说九岳的“饲料”实验,己经开始显现更可怕的后果!

“粮…粮仓!城西…赵家的…大粮仓!”窝棚外突然传来嘶哑的吼叫,伴随着杂乱的脚步声和哭喊,“他们…他们还有粮!地脉稻!新鲜的!堆得跟山一样高!凭什么我们饿死?!”

“冲进去!抢粮!不抢…全家都得变石头!”

绝望的咆哮如同火星落入滚油,瞬间点燃了苦水巷压抑己久的死寂!破败的窝棚里涌出更多面黄肌瘦、眼神麻木又带着疯狂的人影,汇成一股绝望的洪流,跌跌撞撞地朝着城西涌去!卖炭翁看着床上气息奄奄的孙女,又看看门外汹涌的人潮,枯槁的脸上闪过剧烈的挣扎,最终一咬牙,也抓起墙角一根烧火棍,踉跄着冲了出去!

莫离脸色一变。贵族粮仓?那是龙潭虎穴!他看了一眼床上昏迷的女童,又想起云无月枯槁的面容,一咬牙,身影融入汹涌的人潮。

城西,赵氏粮仓。高大的青石围墙隔绝了内外两个世界。墙外,是如同潮水般涌来的、挥舞着简陋农具和木棒的饥民,嘶哑的哭喊和咒骂汇成一片绝望的海洋。墙内,隐约可见堆积如山的麻袋,以及一种令人作呕的、混合着霉味和奇异甜香的古怪气味。

“开门!放粮!”

“狗日的赵扒皮!粮食都烂在仓里也不给我们活路!”

“冲进去!砸了这吃人的地方!”

饥民冲击着沉重的包铁木门,木门发出不堪重负的呻吟。墙头上,出现了一排排穿着轻便皮甲、手持劲弩的护卫,冰冷的弩箭对准了下方的人群。

“退后!冲击粮仓者,死!”护卫头领冰冷的声音毫无感情。

回应他的是更疯狂的冲击和石块!

“放箭!”头领冷酷挥手。

咻咻咻——!

淬毒的弩箭如同死亡的雨点落下!冲在最前面的几个饥民惨叫着倒下,伤口迅速发黑溃烂!

“跟他们拼了!”血腥味彻底点燃了绝望者的疯狂!人群更加汹涌地扑向大门!

就在这时——

轰隆隆!

粮仓沉重的包铁木门,竟从内部缓缓打开了一道缝隙!

不是迎接,而是毁灭!

门内涌出的,不是粮食,而是整整两排身披重甲、全身覆盖着灰白色石质皮肤、行动间发出沉重摩擦声的怪物!它们眼中闪烁着浑浊的暗红光芒,手持巨大的石锤或链枷,如同移动的山丘,沉默地踏出大门!

石傀卫兵! 贵族竟将灵蚀区的衍生物,驯化成了看家护院的打手!

沉重的石锤如同打桩机般砸落!链枷横扫!血肉之躯在绝对的力量面前如同纸糊!骨折筋断的脆响、绝望的惨嚎瞬间压过了之前的哭喊!饥民如同被收割的麦子般成片倒下,鲜血和内脏的碎片溅满了灰白色的石墙!石傀卫兵踏着残肢断臂,沉默地推进,每一步都留下粘稠的血脚印!

人间地狱!

莫离在混乱的人潮中如同游鱼,险之又险地避开砸落的石锤和横扫的链枷。他并非来抢粮,而是寻找机会。葬魂触觉在血腥和绝望的意念冲击下疯狂示警,同时,也敏锐地捕捉到粮仓深处传来的、一股极其隐晦却又令人心悸的波动——那混合着奇异甜香和浓烈血腥、仿佛无数生命被强行榨取的邪恶气息!

他避开一具石傀的正面冲击,身影如同鬼魅般贴着墙根,闪入粮仓大门洞开后露出的阴影里。里面是堆积如山的麻袋,散发出陈年谷物的霉味。但那股甜腻的血腥气源头,却在更深处!

循着气息,穿过堆积的粮垛,一个通往地下的、被厚重铁门封锁的入口出现在眼前!铁门上刻画着镇压符咒,但此刻门锁己被破坏,显然是刚才开门放出石傀时留下的空隙。

莫离闪身而入。浓烈的、令人作呕的甜腥气瞬间将他淹没!地窖空间巨大,中央矗立着几口巨大的、沸腾着的青铜釜炉!炉下地火熊熊,炉内翻滚着粘稠的、暗红色的、如同血浆般的液体,不断冒出粘稠的气泡,散发出那股甜腻到令人头晕的气味!

而更让莫离头皮发麻的是,在釜炉周围,竖立着数十个半人高的、如同蜂巢般的透明琉璃罐!每个罐子里,都浸泡着一个赤身、蜷缩着的人!有男有女,有老有少,他们全身皮肤呈现出一种诡异的灰白,双目紧闭,如同沉睡。无数细如发丝的暗红色导管,从他们脊椎、心口、太阳穴等位置刺入,连接着中央的青铜釜炉,源源不断地将一种混合着灰白光泽和暗红丝线的粘稠液体,从他们体内抽出,汇入那沸腾的“血汤”之中!

活人药引! 这就是贵族“抗石化药散”的真正核心原料!用被灵蚀初步侵蚀、体内产生抗性的活人,作为提取“精华”的器皿!

愤怒如同岩浆在莫离胸腔里沸腾!他几乎要忍不住冲上去砸碎那些琉璃罐!但就在此时,葬魂触觉猛地捕捉到地窖入口方向传来几道极其隐晦、带着冰冷审视意味的意念波动!

他闪电般隐入一堆麻袋的阴影中。只见几个穿着不起眼的灰色短打、混在刚才暴动饥民人群中毫不起眼的汉子,正鬼鬼祟祟地溜进地窖。他们动作敏捷,眼神锐利,完全不像饿得发昏的饥民。更关键的是,当他们警惕地环顾西周时,微微敞开的衣领下,靠近锁骨的位置,赫然烙印着一个暗红色的、扭曲复杂的符纹——与锁灵柱吞噬莫雨时的核心符纹、玉夫人傀儡后颈的烙印,完全一致!

监视者! 九岳的人!他们在监视这场暴动?还是监视这“药引”的炼制?!

其中一个监视者走到一口沸腾的青铜釜旁,用一根特制的骨勺舀起一点粘稠的暗红药液,凑到鼻尖闻了闻,眉头微皱,似乎对品质不太满意。他目光扫过那些琉璃罐中的“药引”,最终落在一个蜷缩着的、看起来只有十来岁的枯瘦少年身上,眼中闪过一丝冷酷。

莫离强压着杀意,目光扫过地窖角落堆积如山的、尚未拆封的米袋。他需要证据,需要把这里的罪恶公之于众!葬魂触觉如同无形的丝线,拂过那些米袋…

突然!

一袋堆放在角落、被其他麻袋半压着的米袋,袋口似乎因之前的混乱和震动崩开了一道小缝。就在那缝隙中,在粗糙的米粒间,一点极其微弱的、却让莫离灵魂瞬间冻结的熟悉气息泄露出来!

那是…一丝极其微弱的、属于莫雨的木樨花气息!还有…针线的触感!

莫离的呼吸几乎停止!他死死盯着那道缝隙!葬魂触觉不顾一切地延伸过去!

透过米粒的缝隙,他“看”到——米袋深处,并非全是稻米,还埋着一个小小的、用褪色碎布缝制的、歪歪扭扭的三角形护身符!护身符的布料,正是莫雨生前常穿的那件杏黄色旧裙的边角料!上面用深蓝色的丝线,歪歪扭扭地绣着一个字——

“离”。


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