软禁的日子如同钝刀割肉。虽然阿牛尽力照顾，送来的食物勉强果腹，但村民的警惕和疏离无处不在。每一次目光接触，都带着毫不掩饰的怀疑和畏惧。那个皂隶刘头儿虽未再来，但他留下的阴冷气息却像无形的蛛网，笼罩着整个村庄。林逸和苏瑶明白，里长的拖延只是权宜之计，县衙的传唤随时可能到来。
时间紧迫。破庙和“守夜人”成了他们唯一的希望。
说服阿牛带路并不容易。少年对那位“守夜人”爷爷充满敬畏，也害怕被村民责罚。林逸和苏瑶只能反复保证他们绝无恶意，只是想请教一些古老的传说，并许诺绝不会连累他。或许是林逸眼中的诚恳，或许是苏瑶不经意流露出的、与村人格格不入的某种气质让阿牛感到新奇，最终，少年在一天清晨送饭时，偷偷塞给林逸一张用炭条画在破布上的简陋地图，上面歪歪扭扭地标注了绕过村后哨卡、通往山坳破庙的小路。
“只能……只能送你们到山口。”阿牛的声音压得极低，带着紧张，“爷爷……真的不喜欢外人。你们……小心点。”他清澈的眼睛里满是担忧。
行动定在当天深夜。借着浓重夜色的掩护，两人如同融入阴影的狸猫，凭借苏瑶高超的潜行技巧，悄无声息地避开了村口昏昏欲睡的看守，沿着阿牛地图指示的崎岖小径，一头扎进了村后黑黢黢的山林。
山路异常难行。雨水让泥土湿滑粘腻，的树根和石块如同潜伏的陷阱。浓密的树冠遮蔽了本就稀疏的星光，西周是伸手不见五指的漆黑，只有夜枭凄厉的啼叫和不知名野兽的低吼在死寂的山林中回荡，更添几分阴森。苏瑶走在前面，每一步都异常谨慎，手中紧握着从柴房顺手牵羊磨尖的柴刀，警惕地感知着周围的一切。林逸紧随其后，努力适应着这原始的环境，汗水浸透了单薄的衣衫，冰冷的山风吹过，带来刺骨的寒意。
足足跋涉了近两个时辰，当东方的天际微微泛起一丝鱼肚白时，他们终于抵达了地图标示的山坳。拨开一丛茂密的、带着露水的荆棘，眼前豁然开朗。
一座破败不堪的小庙，孤零零地矗立在半山腰一块突出的平地上。庙墙由粗糙的山石垒砌，早己被风雨侵蚀得斑驳陆离，爬满了深绿的苔藓和枯萎的藤蔓。庙顶的瓦片大半坍塌，露出黑黢黢的椽子，像巨兽残破的肋骨。庙门只剩半扇，歪斜地挂着，在晨风中发出“吱呀呀”令人牙酸的呻吟。整个建筑透着一股被时光彻底遗忘的苍凉。
然而，就在这破败的景象中，一缕极淡的、带着药草苦涩气味的青烟，正从庙内残破的窗口袅袅飘出。
有人！
林逸和苏瑶对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。苏瑶示意林逸留在原地警戒，自己则像一道没有重量的影子，悄无声息地贴近那半扇破门，侧耳倾听片刻，然后极其缓慢地探身向内望去。
庙内空间狭小，光线昏暗。借着从破顶和窗口透入的微光，可以看到正中一尊残破得看不清面目的泥塑神像，神像前的香案早己腐朽坍塌。而在庙宇一角，一堆尚有余烬的篝火旁，一个极其枯瘦的身影蜷缩在一张破烂的草席上。
那是一个老人。头发稀疏灰白，如同干枯的茅草，杂乱地披散着。脸上沟壑纵横，深得仿佛能夹死蚊蝇，皮肤是常年不见阳光的灰败色。他穿着一件几乎看不出原本颜色的破烂长袍，上面打着层层叠叠的补丁。最令人心悸的是他的眼睛——浑浊得如同蒙着一层厚厚的白翳，似乎己经失明。但就在苏瑶目光落在他身上的瞬间，那老人仿佛有所感应，猛地“看”向门口的方向！
“谁？！”一个极其沙哑干涩、仿佛砂石摩擦的声音响起，带着浓浓的警惕和一丝……难以言喻的疲惫。他枯瘦如柴的手下意识地抓紧了身旁一根充当拐杖的粗树枝。
苏瑶没有回答，只是缓缓退后一步，对林逸做了个“安全”的手势。林逸深吸一口气，尽量让自己的声音显得平和恭敬：“老人家，打扰了。我们是迷途的旅人，受村中少年阿牛指引，特来拜会‘守夜人’前辈。”他刻意加重了“守夜人”三个字。
听到“阿牛”的名字，老人紧绷的身体似乎放松了一丝，但警惕依旧：“阿牛那孩子……哼，多事！这里没有什么‘守夜人’，只有一个等死的老瞎子！滚！”他的语气毫不客气，带着拒人于千里之外的冷漠。
林逸没有退缩，他向前一步，踏入破庙的门槛。庙内弥漫着浓重的草药味、灰尘味和一种行将就木的腐朽气息。他的目光落在老人身边的火堆旁——那里散落着几块形状奇特的、刻着模糊纹路的黑色石头碎片，以及几片似乎是某种巨大兽骨磨制的骨板，上面同样刻着扭曲的线条！那些线条的韵律……竟与他那本神秘册子上的符号隐隐呼应！
“老人家，”林逸的心跳加速，他从怀中极其小心地取出那本用油布包裹着的深褐色册子，缓缓翻开，指着那些奇异的符号，尤其是那个“门扉”符号，“我们……并非无故打扰。我们……见过这个。也听过……星坠门开，守望者归来的歌谣。”
当林逸说出“星坠门开，守望者归来”这八个字时，蜷缩在草席上的枯瘦老人如同被一道无形的电流击中！他猛地抬起头，那双浑浊的、似乎毫无焦距的眼睛，竟然死死地“盯”住了林逸手中的册子方向！干瘪的嘴唇剧烈地颤抖起来，发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。
“你……你手中……是何物？！”老人的声音陡然拔高，尖锐而充满难以置信的惊骇，“那气息……那气息是……‘星穹之章’？！不可能！它……它早己随‘大崩解’湮灭了！”
林逸和苏瑶浑身剧震！“星穹之章”？大崩解！老人不仅知道歌谣，更认出了这本册子！他果然与“星穹守望者”有关！
“老人家，您知道它？”林逸强压激动，声音发颤，“我们因它而来，也因它……坠入此间。我们想知道真相！关于守望者，关于神器，关于……我们为何会出现在这里！”他指了指自己和苏瑶，又指向破庙之外那个完全陌生的世界。
老人剧烈地喘息着，枯瘦的手指紧紧抓住那根粗树枝，指节因为用力而发白。浑浊的眼珠在眼窝里无意识地转动，仿佛在回忆极其遥远和痛苦的往事。过了许久，他才如同耗尽力气般颓然靠回冰冷的石墙，声音变得异常低沉和疲惫，仿佛每一个字都带着千钧重量：
“星坠……门开……那不是歌谣……是……是古老的……警世箴言……”他干裂的嘴唇翕动着，浑浊的眼中似乎蒙上了一层更深的水雾，“‘守夜人’……呵……不过是……守着一点……即将熄灭的……余烬罢了……”
破庙外，山风呜咽，如同远古亡魂的低泣。庙内，残存的篝火发出噼啪的轻响，映照着老人枯槁的面容和林逸、苏瑶凝重而充满期待的脸。一段被时光掩埋的秘辛，一个关于守望者与崩解的古老传说，似乎即将在这个破败的角落里，由这个行将就木的“守夜人”口中，揭开尘封的一角。
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