中毒卧榻的消息没有传出王府。
赵景行能下地之后,立马换衣再次递牌入宫。
别的不提,她只求国库拨银三十万两,用于购买赈灾灾粮。
陈粮砸在手里卖不出去,这个时候她能拿出银子收购官员手中的粮食,并运往北地赈灾,是一举两得之计。
既能帮助他们挽回大部分损失,博个美名,还能低价收粮,把赈灾的任务提前完成一半。
“此去山高路远,臣放心不下襁褓中的令舒,还请陛下给个恩准,许臣携女北上。”
亲王及其家眷离京,须皇上亲批。
她如果去的是江南重镇,圣上还能犹豫片刻。
可她去的是荒凉之地,赵景行如愿得到了批准。
她满脸病容,精神不济,时不时地咳嗽两声,和上次来时差别太大。
赵景仁装作视而不见,情理上说不过去,更何况他心里也憋了一口气。
他之前总以为母亲还是把他当孩子,所以事无巨细,连前朝政务也要过问。
登基两年,她扶持了不少安陆柳家的门生进入朝堂,有的人甚至还担任朝中要职。
说是为了帮他稳固皇权,可这些人毕竟吃的柳家饭,忠心于柳家,而非他本人。
母亲的手伸得太远。
再这样下去,只怕江山改姓“柳”也不为过。
就连他和皇兄在御书房闹得不愉快的消息,她也能立马得知,自作主张,对皇兄下毒,要让她断子绝孙。
也不知道皇兄这几日称病,是因为发现了母亲下毒才会如此,还是因为凑巧染病才这般。
他淡淡开口关心了一句,“皇兄脸色不好,可需要朕给你派个太医看看?”
赵景行歉然一笑。
“劳陛下惦记,酷暑难耐,臣最是怕热贪凉,一不小心用冰过多,导致寒气入体,才会如此。
不是什么大病,喝点祛寒固本的药就能治好。”
她不耐热这事,赵景仁也知道。
仔细一想,她进御书房前在太阳下暴晒了许久,指不定回府之后食了不少冰饮,冷热交替,伤身也极有可能。
这样说来,她的病还与自己惩罚有关,未必发现了母亲的毒手。
他似是大发善心般地赏了不少药材,“北地贫瘠,赈灾也非小事,皇兄若还需要些帮手和物资,去吏部户部点人点物就是。”
赵景行谢恩告退。
北地真定府和寿春府是旱灾最严重的地方。
这其中,又属真定县的旱情最严重。
顾忌令舒和赵景行的身体,车队走走停停,整整一个月才走到了真定县。
越往北,土地龟裂情况越是严重。
进入真定府的地界,基本再也看不见衣着整齐的行人。
到处都是衣衫褴褛、骨瘦嶙峋、肤色黝黑的灾民。
如果不是车队悬挂军旗,随行官兵护送,恐怕还没到地方,所有人都将被洗劫一空,拆骨入腹。
真定县县令姓方,年约五十,是土生土长的真定人,为官二十载,无功无过,名声不错。
他此时略有窘迫,讨好地笑起来,低眉耷眼,露出一对大门牙。
“还请王爷见谅,县里实在拮据,只能委屈您暂住此处。”
他安排的地方,是县里富户全家搬离后留下的一座三进宅院,比起王府差得千山万水,可比起普通百姓,算得上是富丽堂皇。
他小心翼翼地观察赵景行的反应,生怕她露出不满之色。
心里不停暗叫倒霉,晋王这是抽的哪门子疯,好好的京城不呆,跑来这鸟不拉屎的地方。
说是赈灾,别越赈越穷,他们这块地,先后有府里不少官员来瞧。
一点忙没帮上不说,反而一层又一层,愣是收走不少米粮。
银钱没少供奉,折子也没少往上递,最后把这尊大佛请来了。
方县令肠子都悔青了,早知如此,不如把这点钱省下来,买点米粮也能养活好些人。
赵景行哪能不知道他心里想的什么,也不多解释。
令舒不太适应这里的高温烈日,的皮肤一个劲地脱皮泛红,能住到这样的宅子里,她还要感谢方县令。
宅子提前派人清扫过,稍稍规整一下,就能入住。
缺粮,是真定县目前面临的最大难题。
圣上拨款的三十万两白银,最终收到了六十万石陈粮。
押粮队伍走得慢,人吃马用,到了北地有些折损,最后分配到各县,也不会很多。
这还是在自己人赵二押粮的情况下。
若是换了旁人来押粮,还没到地界,就能折损掉六七成粮食。
粮食没来之前,她得先去看看灾民的情况。
赵景行换了破衣烂衫,用锅底灰把脸抹黑,佝偻着背,踏进了城隍庙大门。
方县令和几个护卫做同样的打扮,四散在人群中跟随。
庙里的情况,比她预想的还要糟糕。
大门敞开,正殿各个角落都挤满了人。
一股恶臭始终萦绕在鼻尖,尸体烂在不知名的角落,几乎每个人脸上都笼罩着死气,目光呆滞,眼神涣散,嘴唇蠕动,不知所言。
据方县令所言,这里有一位巫觋,前几场求雨法事无功而返,妖言惑众,以旱魃出世为自己开脱,并鼓动灾民寻女尸裹红衣烧之,骨灰拌入粥锅称“退魃散”。
不少女灾民本来还能喘气,硬生生被他这一句话断了生路。
这巫觋单从面相上来说,确实能唬人。
两撇眉毛,浓密且长,眼睛狭窄阴沉,却能露出三白,鹰钩鼻,不笑时,嘴角下垂,是颇具戾气的长相。
他坐在一群面黄肌瘦的灾民中,闭眼转动手里的念珠,穿着同样好不到哪去,可神情倨傲,身体状态远超普通百姓。
膝边放了两个干瘪发黄的馒头,是百姓们上供给他的粮食。
干涩的吞咽声时不时响起,他眼皮子抬也不抬。
如果真的只拿了两个馒头,赵景行自然不会特意关注他的情况。
这位巫觋名叫文游,靠着这场天灾赚了不少祭祀钱不说。
求雨无果后,不仅不逃,还有着一张能说会道的嘴,哄得食不果腹的百姓为他寻粮筹财,把他视作神明一般来对待。
能言善辩、装腔作势是一流。
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