转天清晨,柔和的晨曦如薄纱般洒落在银星河上,波光粼粼的河面闪耀着细碎的光芒。
丁合谱身着一袭干练的长袍,脚下踩着虹桥洒落的晶莹晨露。
他神色专注,目光不经意间扫向远处的河面,瞥见十二艘贴着 “杜燔商号” 封条的货船,正悄然朝着第三悬岛驶去。
这些货船外观看似寻常,船身随着水流轻轻晃动,可船舱里却传出星髓矿特有的嗡鸣声。
“丁老弟来得正好。”
普乙高从街边茶楼的暗门匆匆转出,他身形高大肥胖,穿着的杭绸长衫下摆沾着星辉藻的荧光,在晨光下闪烁着奇异的光彩。
此时的普乙高神色匆匆,眼神中带着一丝兴奋与紧张,快步走向丁合谱,边走边说道:
“昨夜漕帮兄弟截获的货单,你猜怎么着?维持会往中原送的八千石龙井茶,夹层里全是璇玑阁流出的陨铁部件。”
“真相肯定不止这些!”丁合谱闻言,眼中闪过一丝锐利的光芒,他快步走上前,热情地抱了抱大肚子的普老板。
话音刚落,货栈下方突然传来一阵骚动。
只见二十几个头戴青箬笠的挑夫,如同一群愤怒的公牛,猛地撞开守卫,朝着货栈内冲去。
他们的动作粗鲁而急切,箩筐在碰撞中纷纷倾倒,从里面滚落的却并非茶叶,而是刻着化外宗印记的淬毒暗器。
这些暗器造型奇特,刃口闪烁着寒光,其上的化外宗印记散发着一股诡异的气息,仿佛在诉说着它们的邪恶来历。
普乙高见状,立即走上前几步,肥胖的手指颤抖着指向那些淬毒暗器,似笑非笑地说:
“堂堂的银星河维持会长、朝廷委派的大员,竟然干着走私的勾当……”
丁合谱赶忙上前,轻轻拍了拍普乙高的肩膀,劝慰道:
“老兄不必着急,这恰恰说明咱们有了用武之地。
官府要是堂堂正正、清清白白,我们当然无需着急上火。
可现在他们不干不净,所以我们就不再是砧板上任人宰割的鱼肉!”
“有道理,小弟说得对!”
普乙高听了丁合谱的话,用力挥着手,招呼后面的随从,大声喊道:“走,镇海闸码头,咱们面见蔡会长去!”
声音洪亮而有力,带着一股不可抗拒的力量。
巳时二刻,烈日高悬,阳光洒在镇海闸码头上,却丝毫未能驱散弥漫在此处的紧张气氛。
维持会长蔡鹏身着一袭华丽的官袍,手持紫檀手杖,稳稳地站在花岗岩堤岸上。
他面容冷峻,眼神中透着威严与傲慢。
身后三百名衙役身着统一的制服,手持南星宗特制的灵石连弩,弩箭尖端泛着牵机引的蓝光。
那蓝光闪烁着致命的危险,仿佛随时都会射出,将一切敢于反抗的人置于死地。
在他们的对面,是一大群愤怒的茶商和肩头披着麻布的挑运苦力。
茶商们身着各式绸缎长袍,此刻却因愤怒而面色涨红,他们挥舞着手中的账本和单据,大声叫嚷着。
挑运苦力们则面容憔悴,眼神中充满了无奈与愤怒,肩头的麻布在风中轻轻飘动,像是在诉说着他们的苦难。
人群的侧后方立着一块漕粮告示石碑,碑文的正上方赫然刻着 “皇恩浩荡”几个烫金大字,在阳光的照耀下,显得格外刺眼。
“操控民意,煽动民变,扰乱漕运——普老板这是要断漕运的根啊!”
蔡鹏用紫檀手杖重重地敲击着花岗岩地砖,发出沉闷的声响。
普乙高毫不畏惧地向前踏出一步,他拉过一个苦力,当着众人的面掀开苦力肩头的麻布,露出被冥火灼伤的溃烂伤口。
伤口处皮肉翻卷,散发着一股刺鼻的气味,周围的皮肤呈现出焦黑的颜色,令人触目惊心。
“蔡会长请解释,为什么征调的民夫身上有火宗的刑讯痕迹?”
后面的茶商们纷纷跟着怒斥起来,声音此起彼伏:
“用我们的商船装你们的走私品,反过来倒打一耙,没收我们的茶叶 —— 你们到底是官还是匪?”
这时,人群里有个茶商突然举起留影石,那留影石散发着淡淡的光芒。
随着他的操作,留影石投射出维持会私牢里悬挂的星轨图。
那星轨图线条复杂,闪烁着神秘的光芒,正是北星宗严防死守的 “天河玉带”的航道秘图。
一时间,所有人都被这突如其来的画面吸引。
画面清晰地展示维持会伙同南星宗对付北星宗,勾结火宗和化外宗搞内幕交易,还有大肆走私、暗设私刑……
种种不堪黑幕活生生地摆在光天化日之下。
现场气氛瞬间凝固,仿佛时间都停止了流动。
丁合谱突然感到腰间的冰晶算筹剧烈震颤起来。
这冰晶算筹晶莹剔透,内部仿佛有星辰在流动,据说这是环荔海派永荔长老亲手制作的潮汐罗盘。
丁合谱低头一看,只见罗盘指针疯狂旋转,发出嗡嗡的声响,最终定格在正随岩浆暗流漂向银星河的某物上。
仔细看去,竟是半截断裂的星火鞭梢,上面沾着黎公盛的血与火宗的秘毒。
那血己经干涸,呈现出暗红色,秘毒则散发着一股诡异的气息,仿佛带着无尽的诅咒。
出于一种不祥的预感,丁合谱的心脏猛地一缩,立即警觉地大喊一声“小心!”
继而身形如电地冲上前去,不知哪儿来的劲头,一把拽倒肥大个子的普乙高和那个苦力。
就在三个人倒地的瞬间,两支淬毒弩箭如闪电般射来,带着尖锐的呼啸声,擦着普乙高和那个苦力的发髻,钉入侧后方的“漕粮告示碑”。
弩箭的力量极大,深深地嵌入石碑之中,正好射中碑文上“皇恩浩荡” 的烫金字。
紧接着,星髓矿碑石很快渗出瘆人的黑液。
黑液如同一条条黑色的小蛇,沿着石碑的纹路缓缓流淌,所到之处,石碑的表面迅速被腐蚀,发出 “滋滋” 的声响。
那几个金光灿灿的大字在黑液的侵蚀下,渐渐失去了光泽,变得模糊不清,恍如在诉说这个世界的黑暗与不公 。
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