圣武洲联军统帅哈日鲁接到西十万援兵后,对净慧源发动了一波猛烈的进攻,没想到在道德之门遭到顽强阻击,死伤累累却没能取得突破。
联军大批阵亡将士的怨魂凝成血色符文,在净慧源的天穹拼出《问心誓》残章:
“以万民膏血铸此契,奉真灵为祭……”
另一条战线得到的消息是围堵飒飒琪失败、净慧源国师皇甫安作为人质自投罗网。
曲和扣留皇甫安后,在布勇、普凡和孟敖的鼓动下改变主意,率领二十万大军对灵宝境发动了一波进攻,结果被桂欣率领的灵宝境卫队打得落花流水,损失兵力过半。
此举惹得哈日鲁大发雷霆。因为按原计划,曲和这一支队伍用来攻击净慧源,届时两个大兵团夹击净慧源,足以拿下他们的都城。
这下好了,曲和这支部队不但只剩下几万残兵败将,还招惹了灵宝境。若是灵宝境不依不饶,目前的圣武洲联军根本抵挡不住。
若是那样,圣武洲联军不但无法进攻净慧源,己经拿下的罗产墟也无法控制,甚至本土圣武洲都守不住!
因此机智过人的哈日鲁立即再次向净慧源“释放善意”提出和谈,不同的是这回双方保密。
净慧源国王本来就忌惮圣武洲联军,只是因为联军的胃口太大而不得不抵抗;如今联军不打算征战净慧源,因此国王内心狂喜不己。
经过几个来回,双方很快达成了协议,最主要的条款是:
净慧源每年给圣武洲提供十万亿灵石的“无偿援助”,另外高价购买圣武洲和罗产墟的矿产和其他产品。
联军要做的只是撤军。
之后联军在占领区掠夺一番后迅速撤军,一部分撤到罗产墟,其余回到圣武洲。
以此向灵宝境表示“无意扩张领地”,换取灵宝境的不追究。
灵宝境的桂欣虽然竭力主张收拾圣武洲联军,但灵宝境里的大多数高灵不想卷入大规模的战争,免得影响自己的舒适日子。
“接纳圣女飒飒琪就行了,况且圣武洲联军己经退回去了。”灵宝境多数人就是这么说的。
“归师勿掩,穷寇勿追,有理让三分。”这是灵宝境高层管理者的主流态度。
圣武洲联军逃过一劫。
桂欣只能徒唤奈何。
圣武洲迅速撤军给了净慧源朝廷极好的宣传机会。朝廷第一时间高调宣传击败了联军,“取得了伟大胜利”。
至于各种赔偿,还有将国师皇甫安交出去示好,则只字不提。
净慧源金銮殿内,十二盏命灯诡异地倒悬。国王挥毫批阅捷报时,朱砂突然渗出血腥气——
他腕间的因果链正与十万亿灵石共鸣,每条锁链都捆着百姓的寿元,隐约传来净慧源百姓的叹息。
用十万亿灵石的“无偿援助”换来的和平,正在吸干净慧源的灵脉根基。
“陛下,该饮药了。”
宦官呈上的琉璃盏里,浮沉着三十六个郡县的星象图。
国王仰脖饮尽时,殿外传来星官坠塔的闷响。
那是第七个因泄露和谈真相而“畏罪自杀”的钦天监官员,溅起的血珠在白玉阶上拼出“欺天”二字。
可皇甫安在净慧源拥有巨大的影响力,徒众遍布高层贵族、中层中产和基层民众;如此重要人物长期失踪,引发整个社会强烈不满,各种小道消息不胫而走。
朝廷迫于无奈,只好发布公告说:
国师皇甫安心系国家安危,曾作为代表与联军谈判;结果被背信弃义的联军扣押,生死未卜。
这个公告一发,立即引发净慧源民众对圣武洲的极大愤慨,怒骂、讨伐声西起。
联军统帅哈日鲁震怒不己,威胁要要公布真相。
净慧源国王吓得不轻,暗中央求哈日鲁高抬贵手,同时偷偷地送去额外的大批钱财。
哈日鲁和副统帅白友黑商量一番后,决定接受这样的操作。
“我们就做坏蛋吧,好处太大了!再说好人难做,搞不好弄巧成拙。”哈日鲁不乏调侃。
“可是我们真的不坏,”白友黑有点不甘:“我们对皇甫安国师的尊重是真心的,不像净慧源皇室那样心怀鬼胎。”
“就像狼习惯担恶名一样,我们圣武洲也注定做狼的角色。”哈日鲁有点无奈:“每个世界、每个国家、每个人,都必须承担某个角色,而这样的角色往往是天定的。”
这时萨克匆匆赶来说:“两位统帅和大哥妙语如珠,可是命运的剧本更加让人想不到——
皇甫安国师刚来我们三天,好吃好喝没断过,出入一群人伺候,待遇不亚于净慧源的国王,没想到现在他就快不行了,我们更说不清楚了……”
哈日鲁和白友黑一听,赶紧前去看望皇甫安。
原来这位国师正在圆寂!
国师圆寂的静室内,飘着一股淡淡的檀香。
头顶的九盏命灯突然倒悬。
此时的国师靠墙打坐,双目微闭;短黑胡子己化作光点,方脸上的道德纹章正在褪色。
哈日鲁带头向国师鞠躬谢罪:“是我们圣武洲联军害了国师!请国师悲悯我们的无知,留步人世间,暂缓成道成仙!”
国师微微地睁开眼睛,缓缓地开口回话:
“哈统帅言重了!
感谢哈统帅的盛情款待。
过去我对人世间可能有所助益,
今天估计己经转向负面;
再留在人世间有害无益。”
哈日鲁再次鞠躬致意:
“国师过虑了!
净慧源因为您的奉献和自我牺牲,
重新获得了安宁。
举国上下都在歌颂您的舍小我,
感念您的牺牲……”
国师当即打断哈日鲁:
“所谓的牺牲只是献祭。
所有的‘舍小我’、‘顾万家’,
都只是权力操控者的脚本,
成了当权者奴役国民的借口。
可悲的是,我竟然以国师舍小我之名,
织就暴政的遮羞布;
帮助权贵们愚弄亿万民众,
用苍生魂魄换王座安稳。
这正是我提前圆寂的原因。
早点离开这个世界,
减少权贵们对我的利用。”
哈日鲁单膝跪地:
“国师此言让晚辈困惑,
晚辈有个疑问想不明白:
国师明明甘做人质,
让千千万万的百姓远离兵连祸结,
这是多么盛大的功德!
可是国师竟然不认同舍小我,
对于自我牺牲表现出不合常理的警惕。
而为了救助飒飒琪那位美女,
多少勇士战死疆场,
多少猛将接连殒命,
而国师始终如一地支持飒飒琪一人。
救助亿万大众和救助一人,
国师为何厚此薄彼,
将一个美女置于千千万万人之上?”
白友黑也双膝跪地请教:
“救亿万人和救一人,
谁轻谁重不是很明显吗?
解万民于倒悬的丰功伟绩是多么地让人热血沸腾!”
国师睁开眼看了哈日鲁和白友黑一眼,继而再次微闭两眼;像是对自己说话那样,旁若无人地说出最真心真诚的话语:
“‘舍小我’不是出自本性真心,
解万民于倒悬是当权者自任,
都是野心家操控民意的套路。
信仰必须面对真相,
真相的土壤里才能长出永恒的美好。
保护圣女是出自本心的守护,
扎根在每个灵魂的最深处。
圣女逃难路上的追杀与保护,
就是爱慕圣女的正反印证!”
国师的声音渐轻,身体开始透明,
“真正的信仰不需要用牺牲作秀,
就像灵炬花不需要鲜血浇灌。
‘舍小我’的悲壮是感人的灾难和虚幻,
‘护一人’的坚贞才是永久的美好与真实!”
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