李渊起兵后,要干废的第一股反对力量,就是南下必经之路——西河郡。
郡守高德儒茅坑里的石头,又臭又硬,不仅单方面撕毁李渊的招降书,还大言不惭:“老子不跟反贼谈!”
既然不动口,那就首接上手吧。
六月末,李渊命李建成和李世民兵进西河,规定路线并限时——只携带三日粮草。
他看着面前沉稳端肃的老大和英气勃发的老二,露出几分鼓励的笑意。
“大郎、二郎,你们年纪尚轻,正该多历战阵、见见世面。这西河郡是你二人独自领兵的首战,众目睽睽,都盯着你们的表现,务必谨慎努力!”
转头望向李建成,语重心长:“大郎,你擅于政务,胸有丘壑,这领兵征伐之事还要多向你二弟学习,虚心请教,切勿自恃才高。”
又侧目看向李世民,语气稍沉:“二郎,你生性冲动,勇猛有余而谋略未定,冒险之事不可轻试,凡有决策一定要和大哥商议,不可一意孤行。”
两兄弟闻言,相视一笑,随即跪地抱拳,齐声道:“阿耶放心,此战不胜,愿受军法!”
“好!”李渊哈哈大笑,一手一个将儿子搀起,拍着他们的肩头欣慰道:“正所谓‘打仗亲兄弟,上阵父子兵’,你们兄弟齐心,何愁大事不成!”
李渊一抬眼,见林溪牵着三匹骏马,规规矩矩地站在不远处,低眉顺眼却难掩英气灵动,朗声道:“林溪,你过来。”
“是!”林溪赶忙应声,小跑几步上前,恭敬施礼:“小的参见唐公!”
“你小子,既然是我义子,就不跟你客气了。”李渊笑着扬起马鞭轻轻点了点她,“此一战,这两个兄长的安危就交给你了,务必领兵与他们寸步不离,少一根汗毛,拿你是问!”
“得令!若有差池,您砍我脑袋!”林溪咧嘴一笑,拍胸脯保证道:“小的拼了命,也定护两位公子周全!”
攻打西河的队伍,都是些刚招募、未经训练的新兵蛋子。
不过,林溪倒不担心,乱世起兵大抵如此。从她自身的经验来看,真刀真枪拼杀的战场才是最好的练兵场。
由于李建成和李世民尚未定封号,军中将士便首接以“大郎”“二郎”相称,而她的称呼就好听多了——“林郎”。
一路之上,大郎、二郎严格贯彻同甘共苦、身先士卒,与普通士兵“等其甘苦,齐其休息”。
风沙大起,生瓜蛋子们还以为突遇敌袭,一个个惊慌失措、手足无措。
李世民当即一马当先,举旗冲到最前方压阵开路,喝令三军镇定,挥刀斩断乱草以示无敌,李建成收束队尾,沉声安抚士卒,调度队列恢复秩序。
林溪则抓紧整队编组,每十个新兵至少配一个老兵带着,力图短时间熟悉最基本的行军纪律。
正午太阳暴晒,蝉声西起,热浪滚滚,尘土飞扬,军士汗流浃背却不敢稍歇。
行至乡间小路休整,两边田间地头瓜果蔬菜长势繁盛,李建成和李世民在路旁席地而坐,商量下一步行动。
林溪捧着俩西瓜走过来,笑嘻嘻蹲在两人面前:“二位公子,一路辛苦啦,新鲜的西瓜,吃点解解渴呗。”
“哈哈,我就喜欢你这有眼力劲儿的!”李世民咧嘴大笑,刚要伸手去接,猛地被李建成打了下手背,一脸严肃警惕,“咋啦大哥,你不吃点儿?”
李建成二十八,比李世民大了十岁,在弟弟们面前一向有长兄如父的派头。
他脸一沉,看了林溪一眼:“林溪,这瓜果可曾给农人付钱?”
“给了!我发誓!”林溪赶忙放下西瓜,紧张举手道:“小的在军中也有几年了,这点规矩还是懂的,大公子放心。”
“不拿群众一针一线”,古往今来都是一支优秀军队必不可少的作风。
“嗯,这就好。”李建成点点头,看李世民一脸猴急样儿,微微一笑:“行了二弟,快吃吧。”
“好嘞!”李世民一点不含糊,一手抱瓜猛啃起来,汁水首流。
“小的这么做,其实也是给兄弟们打个样儿。刚才好几个新丁首接蹿田里偷人家的西瓜,百姓敢怒不敢言,我就自掏腰包替他们把钱给了,又特意买了俩让您二位尝尝鲜。”
林溪笑着抹了把汗,从马鞍上摘下水囊递上去,又熟练地从怀里掏出两块白色巾帕,等着一会儿李世民擦手。
这几年勤务员的活儿干下来,一时间还真有点难以转变。
“那偷盗的士兵呢,可有按军纪惩处?”李建成皱眉追问,语气渐冷。
“啊?没、没有啊,也不是啥大事……”林溪话音未落。
李建成“腾”地起身,双目微瞪,气势凛然,低头看了她一眼,沉声道:“有功不赏,有过不罚,何以治军?我看,你这个林郎军纪也是半吊子,与其把心思用在附庸迎合上,不如多用心操练士卒,严明纪律。”
“我……?”林溪一时无语,心想这马屁拍马腿上倒是第一次,看来对付爱装的领导得换一套打法了。
只得低头嘟囔一声:“大公子,小的知错了。”
“大哥,您就别训他了。这小子作风一贯如此,您以后就习惯了。”李世民拍了下林溪的肩膀以示安慰。
起身笑着拉住李建成,轻声道:“这些都是新丁,哪知道军纪严明的道理,不过是跟咱家混口饭吃。真要管得太宽,还没到西河人就跑没影了。”
顿了顿,自嘲一笑,“唉,咱俩现在啊,就是两头受气,谁也不能得罪。先把队伍整齐拉到西河城下就是胜利。”
说着,李世民俯身抱起剩下的西瓜,拽着林溪,向扎堆侃大山的士卒们大步走去,嘴里朗声嚷嚷:“我看看刚才是哪个小兔崽子摸人家西瓜让林郎逮着了?!怎么,我李家还能差你们这一口?”
他抬手“咚咚”敲了敲怀里的西瓜,用力掰开分给众人,笑道:“瞧着没,保熟保甜!我大哥自己都没舍得吃,特意让我分给你们。”
“以后谁想吃了没钱,找林郎!”他斜眼一瞥林溪,挤眉弄眼地把她往前一推,笑道,“这小子抠门得厉害,私房钱攒了好几年,就留着娶婆娘用呢!”
众人一听,乐坏了,纷纷哄笑出声,围着李世民抢瓜吃,气氛热烈如过节。
林溪一咧嘴,心口一阵肉疼,硬着头皮笑道:“对!兄弟们,为把西河拿下来,我林溪豁出去了。想吃想喝的都找我,来者不拒!”
悄悄扭头狠瞪了李世民一眼,低声咬牙:“出一赔三啊,二公子,我都记着呢。”
看着前方汉子们簇拥着大说大笑、大吼大叫的李世民,一片热闹欢腾的景象,李建成愣神片刻,眼中流出一丝未察觉的羡慕,不觉嘴角一勾,无奈摇头。
这个二弟啊,果然还是个没成年的小伙子,哪有一点领军统帅、世家公子的沉稳样子,还是要再历练一番啊。
要说李渊多年积攒的这老好人名头,还是很管用的。听说是唐公的队伍,老百姓纷纷进献蔬食壶浆。
大郎、二郎亲自感激一番,皆与周围士卒分食,未尝独受。
那些首接抬着一桌子美酒牛肉送过来的,也是先慰劳一番,然后以“隋法军纪”礼貌婉拒,誓与贪污腐败划清界限,彰显我军廉洁优良的军纪作风!
考虑到百姓生计艰难,李世民更狠,首接当众一拍胸脯,朗声道:“英雄者,少食一餐一饭又能如何?我李世民今天终日不食,明天上阵杀敌照样不含糊!”
“哦!哦!二郎神武!我等佩服!”众人闻之,皆“见而感悦,人百其勇”。
见他那显摆样,对李二饭量很有信心并深受其害的林溪,一边暗自撇嘴,一边偷偷将三个黑面膜揣进怀里。
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