县衙公堂,灯火通明。
余谨端坐在太师椅上,一身青衫,神色从容。王朝、马汉分立两侧,手按刀柄。花荣领着马远和他的二十名亲兵走进大堂。
马远打量着眼前这位年轻的县令。不过二十五六的年纪,面容清秀,气质儒雅,但举手投足间自有一股威严。这样的年纪就能做到县令,想必来历不简单。
更让他心惊的是,这个年轻人在短短时间内就拿下了王家,换掉了杨勇,还安插了自已的亲信。显然不是个好相与的主。
"下官马远,"马远拱手见礼,"见过余大人。"
"马校尉深夜来访,"余谨淡淡道,"所为何事?"
马远心中盘算片刻,开口道:"下官听说......王家的案子......"
"哦?"余谨眉毛一挑,"校尉深夜带兵来访,就为了打听这个?"
马远暗暗咬牙。这小子,说话带刺!
"呵......"马远冷笑一声,不再虚与委蛇,大马金刀地坐了下来。
"余大人,"他目光灼灼地盯着余谨,"整个塞北县,谁不知道王家是我马远的连襟?王坤是我的妻舅?"
他的语气渐渐变得咄咄逼人:"你一个七品县令,也敢动王家?"
王朝和马汉的手已经按在了刀柄上,但余谨轻轻抬手,示意他们不要轻举妄动。
"原来如此,"余谨神色不变,"所以马校尉深夜带着五百骑兵来到县城,就是为了告诉本官这些?"
"余大人,"马远冷笑,"你我都是聪明人,何必说这些场面话?"
他身后的亲兵们已经悄悄散开,隐隐将王朝马汉等人围在中间。
气氛瞬间紧张起来。
"马校尉,"余谨神色平静,"本官且问你,王家所犯何罪,你可知道?"
不等马远回答,余谨便一一列举:
"其一,勾结边军走私盐货。王震以商会会长身份为掩护,暗中将塞北私盐贩卖到中原南方腹地。王坤身为县丞,为其打点关节,纵容私盐出境。每年走私盐货数十万斤,获利巨大。"
马远脸色微变。
"其二,克扣赈灾粮。朝廷拨下赈灾粮三十万石,王家兄弟中饱私囊,只发放不到十万石。余下粮食囤积居奇,任由灾民饿死。"
"其三,强买强卖。王震以商会之势,强迫商户低价出售货物。不从者,就让王坤以县丞身份找茬生事。"
"其四,强占良田。王家兄弟合谋,逼迫农户低价卖地。如今查抄王家,光是强占的地契就有三百余张。"
"其五,草菅人命。去年灾荒,王家囤积粮食,导致百姓饿死三百余人。今年又克扣赈灾粮,害死灾民无数。"
余谨目光如电:"本官处理王家,乃是按照大安律法。马校尉觉得,何错之有?"
"哈哈哈!"马远突然大笑起来,"余大人,你说这些大安律法,本官可没兴趣听。"
他站起身来,居高临下地看着余谨:"为官之道,岂是简单的是非曲直?"
"官场上,"马远冷笑,"少不得人情世故。你明知道王家跟本官的关系,还敢对王家下手......"
他的声音渐渐冰冷:"这是不给本官面子啊!"
堂中气氛越发紧张。马远身后的亲兵们已经按住了刀柄。
"余大人,"马远踱步上前,"你初来乍到,本官也不想为难你。现在放了王家兄弟,本官就当这事没发生过。"
他意味深长地看了余谨一眼:"否则......"
话音未落,花荣已经悄无声息地移到了余谨身侧,手按长弓。
"呵,"余谨突然冷笑一声,"马校尉,你是不是还不知道?"
"知道什么?"
"十天前,"余谨缓缓道,"王家已经被本官抄家了。"
马远脸色一变:"你说什么?"
"不仅如此,"余谨继续道,"王家两兄弟,已经被本官公审处决了。"
"你!"马远猛地站起,脸色铁青,"你敢杀我妻舅?"
他突然拔刀而起:"余谨!我要你给王家兄弟陪葬!"
刀光闪烁,直指余谨咽喉。
"铛!"
一声脆响,花荣闪电般上前,一脚将马远的刀踢飞回去,钉在地上嗡嗡作响。他冷冰冰地看着马远,眼中杀机毕露。
马远心中一凛。这花荣的身手,远超自已的预料!
"好!好!"马远咬牙切齿,"余谨,你等着!等我回去点齐兵马,必要让你偿命!"
堂中剑拔弩张,一触即发。
"马校尉,"余谨站起身来,"你以为这县衙,是想来就来,想走就走的吗?"
他冷冷一笑:"拿下!"
"唰!"
花荣一声令下,上百名精锐士兵从四面八方涌出,刀枪如林,将马远和他的二十名亲卫团团围住。
马远这才恍然大悟,看着余谨,咬牙道:"你......你是故意放我进城的!故意引我离开军营!"
"校尉果然聪明,"余谨淡淡道,"只可惜,明白得太晚了。"
"保护校尉!"亲卫们纷纷抽刀,死死护在马远身边。
二十名亲卫背靠背围成一圈,刀光森森。但看着四周黑压压的官兵,马远心中已经凉了半截。
花荣手按长弓,冷冷道:"马校尉,你觉得,就凭这二十个人,能护得住你吗?"
"马校尉,"余谨缓缓起身,语带嘲讽,"你知道吗?本官来到塞北县上任,才发现这里的百姓过得有多苦。"
他一步步走下公堂:"赈灾粮被克扣,良田被强占,商户被盘剥,百姓活不下去了,就只能去投靠沙匪。"
"而王家,"余谨冷笑,"仗着有你这个靠山,简直是胆大包天。贩私盐、霸地盘、强买卖,无恶不作!"
马远脸色阴沉。
"可笑的是,"余谨继续道,"这些百姓还不知道真相。他们只骂王家兄弟狠毒,却不知道这一切的罪魁祸首......"
他目光如刀,直视马远:"都是你马远!"
"你纵容王家为恶,你包庇私盐买卖,你借着边军的势力欺压百姓!"余谨的声音越来越冷,"这塞北县的民不聊生,都是拜你所赐!"
马远咬牙切齿:"你......"
"马远,"余谨冷冷道,"你若再不束手就擒,我的人就要动手了。"
"哈哈哈!"马远突然大笑起来,"余谨,你太狂妄了!"
他挥手示意亲卫放下武器:"本官再怎么说,也是朝廷任命的六品校尉。"
马远冷笑着看向余谨:"你一个小小的七品县令,也配处置本官?就算本官真有什么罪过,也该由上峰来审问。"
他昂首挺胸:"你若敢动本官一根汗毛,就是以下犯上,目无法纪!"
亲卫们纷纷放下武器,但仍然护在马远身边。
花荣手中长弓微微一紧,等待余谨的命令。
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