凌骁带着苏晓肯定的答复回到靖南王府复命。萧承砚站在书房的窗前，望着庭院中覆雪的青松，背影挺拔却透着一丝不易察觉的紧绷。
“主子…”凌骁单膝跪地，“苏姑娘…答应了。她愿随行东陵。”
窗前的背影似乎几不可察地放松了一丝。萧承砚缓缓转过身，目光落在凌骁身上，平静无波：“所以，你就擅自做主去找了苏姑娘？”
“属下擅自做主，甘受任何责罚！”凌骁垂首。
书房内静默片刻。萧承砚的目光扫过凌骁，最终淡淡道：“算了，你起来吧。”
“主子？”凌骁抬头，眼中带着诧异。
“下去准备吧。”萧承砚的声音带着决断，“此行不易，需格外周全。护卫、物资、路线，你亲自盯紧。”
“是！主子！凌骁告退！”凌骁领命，迅速退下。
书房恢复寂静。萧承砚指尖拂过桌案上那个青花小瓷瓶，冰凉的釉面下仿佛还残留着某种温度。他深邃的眼眸中掠过一丝微不可察的轻松与暖意。她竟答应了…这份意料之外的回应，让他沉寂的心湖泛起涟漪。
晚膳后，当苏晓用尽量平静的语气宣布将作为“随行医者”跟随萧承砚前往东陵赈灾，归期少则两三月时——
王氏端着茶盏的手猛地一颤，温热的茶水晃出来几滴，落在精致的桌布上，洇开一小片深色。她缓缓放下茶盏，脸色微微发白，眼中满是震惊：“晓晓…你…你说什么？你要去东陵？还要去那么久？”
苏阳也惊呆了，手里的鸡腿都忘了啃：“阿姐，你要去东陵？那店里怎么办？”他忽然灵光一闪，拍着胸脯道：“要不我替你去吧！我皮糙肉厚，押送药品我最在行了！保证安全送到东陵城！”
苏晓无奈地看了一眼弟弟，叹气道：“你能给萧世子针灸，疏导他体内那要命的内力吗？”
苏阳一噎，顿时像泄了气的皮球：“额…这个…忘了…”他挠挠头，讪讪地坐了回去。这活儿，除了他姐，还真没人能干。
王氏的震惊迅速转化为深切的担忧。她看着女儿，眉头紧锁，语气充满了不赞同：“晓晓，这太冒险了！东陵大雪封路，路途艰险，疫病横行！你一个姑娘家，身子骨怎么受得了？而且…而且…”她顿了顿，声音压低了，带着对女儿家名声的深切顾虑，“你尚未出阁，随钦差队伍远行数月，与一众男子同行同住，这…这让外人如何看待？你的名声…往后议亲…唉！”王氏摇着头，眼中是浓浓的忧虑，“娘…不能同意。”
她期盼地看向一首沉默的丈夫苏强：“孩子他爹，你劝劝晓晓，这…这实在不妥啊！”
苏强抬起头，目光沉静地看向苏晓，声音沉稳：“晓晓，你想清楚了？此行肯定困难重重，非同小可。”
苏晓迎上父亲的目光，眼神清澈而坚定：“爹，娘，我想好了。”她转向母亲，握住王氏微凉的手，温声道：“娘，您别太担心。我的功夫您是知道的，自保无虞。而且，我这次去，也不全是为了给萧世子治病。”她眼中闪过一丝属于商人的锐利，“东陵遭此大难，朝廷赈灾后正是百业待兴之时。我跟着钦差队伍先去探探路，了解当地实情，说不定…正是我们百草堂在东陵开设分号的良机！这叫未雨绸缪。”
王氏看着女儿，知道她是在宽慰自己，但那份担忧并未减少：“晓晓，娘知道你心善。可名声大过天！什么分号不分号的，都不能拿你的清誉去冒险！娘还是…不能放心让你去。”她的态度依旧坚决，只是声音里带着无奈和心疼。
“阿娘！”苏阳这时又跳了出来，眼睛亮晶晶的，“要不我陪阿姐一起去？有我跟着，保护阿姐，照顾阿姐！别人也说不出什么闲话了吧？”他努力挺首腰板，做出可靠的样子。
王氏听了儿子的话，眼睛微微一亮，仿佛抓住了一根救命稻草。她立刻看向苏强，语气急切起来：“对！对！让阳阳陪着去！或者…或者…”她像是想到了更好的办法，眼中希望更盛，“孩子他爹，要不…你陪晓晓走一趟？有你在身边照看着，我也放心！”
苏晓立刻摇头，否定了母亲让父亲同行的提议：“娘，不行。阿爹不能跟我去。”她语气认真，分析道：“我走后，京都这三间铺子、制药房才是重中之重！新提上来的几个管事，对药房的事还不熟练，阿爹不在，娘你一人如何管理这么多事。而且，奉安总堂那边后续补充药品的生产和运送，也需要阿爹居中协调调度，与白大哥保持紧密联系。制药房是根本，一旦后方不稳，不仅赈灾药品的供应会受影响，我们百草堂在京都的根基也会动摇。”
她看着母亲，恳切地说：“娘，您一个人既要管理内宅，又要监管制药房这么庞大复杂的运作，还要应对各种可能出现的突发状况，分身乏术，压力太大了。阿爹必须留下，和您一起，才能稳住后方，让我没有后顾之忧。”
王氏听着女儿条理清晰的分析，眼中的光亮一点点黯淡下去。她明白女儿说的是实情。制药房是百草堂的心脏，确实离不开丈夫的坐镇。让她一个人撑起这一大摊子事，她确实没有把握。巨大的无力感和对女儿远行的担忧交织在一起，让她颓然地靠回椅背，眼眶渐渐红了，声音带着哽咽：“可是…可是晓晓…娘就是不放心你啊…” 她用手帕按了按眼角，强忍着不让眼泪掉下来，那份属于母亲的忧虑和无助，清晰可见。
看着母亲强忍泪水的模样，苏晓心中酸涩。她走到母亲身边，轻轻抱住她的手臂：“娘，别担心。还有阳阳呢。就让阳阳陪我去吧。有他在，既能照顾我，也能帮我跑跑腿，处理些杂事。而且我到时做男装打扮，别人看不出来，你和阿爹帮我守好制药房，就是对我最大的支持了。”
苏强这时才再次开口，声音沉稳有力，一锤定音：“好，就这么定了。阳阳，陪你阿姐一起去。记住，一切听你阿姐安排，不得顽皮，更要保护好自己！家里，有我和你娘，你们只管放心。”他看向苏晓，目光深沉，充满了信任，“晓晓，放心去吧，家里有爹娘在。”
苏晓看着父亲眼中毫无保留的信任和支持，鼻头微酸，重重点头：“嗯！谢谢爹！谢谢娘！”
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